ข้อตกลงการค้าอินเดีย-สหราชอาณาจักร: ทำไมประเด็นที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขจึงกลายเป็นความท้าทายทางยุทธศาสตร์

ข้อตกลงเศรษฐกิจและการค้าแบบครอบคลุม (CETA) ระหว่างอินเดียและสหราชอาณาจักร ซึ่งมีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม 2026 ถือเป็นก้าวสำคัญในความสัมพันธ์ทวิภาคีด้วยการลดภาษีศุลกากรสำหรับการส่งออกของอินเดียถึง 99% อย่างไรก็ตาม แม้ว่าข้อตกลงนี้จะช่วยอำนวยความสะดวกในการเคลื่อนย้ายบุคลากรวิชาชีพและลดอุปสรรคทางการค้า แต่ "เสาหลัก" หลายประการที่ยัง "ไม่เสร็จสมบูรณ์" กลับยังไม่ได้รับการแก้ไข ซึ่งอาจส่งผลให้ความลึกซึ้งของความเป็นพันธมิตรทางเศรษฐกิจถูกจำกัดลง

การขาดกรอบความร่วมมือด้านการลงทุนและทางตันด้านการอนุญาโตตุลาการ

แม้จะมีชื่อระบุไว้ แต่ CETA กลับขาดส่วนที่ว่าด้วยการลงทุนโดยเฉพาะ ซึ่งเป็นคุณลักษณะมาตรฐานในข้อตกลงล่าสุดของอินเดียกับสมาคมการค้าเสรีแห่งยุโรป (EFTA) และนิวซีแลนด์ ต่างจากข้อตกลงเหล่านั้นที่มีข้อผูกพันสำหรับการไหลเข้าของการลงทุนเฉพาะเจาะจงไปยังอินเดีย แต่ข้อตกลงกับสหราชอาณาจักรกลับยังไม่มีความชัดเจนในด้านนี้

อุปสรรคสำคัญคือข้อพิพาทเรื่องการอนุญาโตตุลาการ สืบเนื่องจากการตัดสินใจของอินเดียในปี 2017 ที่ยกเลิกสนธิสัญญาการลงทุนทวิภาคี (BITs) ส่วนใหญ่เพียงฝ่ายเดียว ทำให้เกิดความเห็นต่างขั้นพื้นฐานเกี่ยวกับวิธีการระงับข้อพิพาทระหว่างนักลงทุนและรัฐ โดยอินเดียยืนกรานว่านักลงทุนต่างชาติจะต้องใช้กระบวนการทางกฎหมายภายในประเทศให้ถึงที่สุดก่อนที่จะร้องขอการอนุญาโตตุลาการระหว่างประเทศ ในขณะที่หน่วยงานต่างชาติจำนวนมากต้องการการอนุญาโตตุลาการในประเทศที่สามเพื่อรับประกันความเป็นกลาง หากไม่มี BIT นักลงทุนจากสหราชอาณาจักรจะขาดการคุ้มครองตามสนธิสัญญา ซึ่งสร้างความไม่แน่นอนที่อาจบั่นทอนการไหลเข้าของเงินทุนที่ข้อตกลง "ทางเศรษฐกิจ" นี้มุ่งหวังจะส่งเสริม

การปกป้อง 'คลังยาของโลก'

ประเด็นขัดแย้งสำคัญระหว่างการเจรจาคือมาตรฐานทรัพย์สินทางปัญญา (IP) โดยสหราชอาณาจักรผลักดันให้มีการเพิ่มการคุ้มครองสิทธิบัตร แต่อินเดียสามารถปกป้องสิทธิในการคงไว้ซึ่งมาตรา 3(d) ของพระราชบัญญัติสิทธิบัตร ค.ศ. 1970 ได้สำเร็จ บทบัญญัติเฉพาะนี้ช่วยป้องกันการ "ต่ออายุสิทธิบัตรแบบไม่สิ้นสุด" (evergreening) ซึ่งเป็นแนวทางที่บริษัทเวชภัณฑ์พยายามขอสิทธิบัตรใหม่สำหรับการดัดแปลงเพียงเล็กน้อยของยาที่มีอยู่เดิม โดยไม่มีการแสดงให้เห็นถึงการปรับปรุงประสิทธิภาพในการรักษาอย่างมีนัยสำคัญ

การรักษามาตรการป้องกันนี้ทำให้อินเดียมั่นใจได้ว่า เมื่อสิทธิบัตรเดิมหมดอายุลง ผู้ผลิตในประเทศจะสามารถผลิตยาสามัญ (generic drugs) ที่มีราคาที่จับต้องได้ ซึ่งเป็นการปกป้องอุตสาหกรรมยาสามัญขนาดใหญ่ของอินเดียและช่วยรักษาค่าใช้จ่ายด้านสาธารณสุขให้ต่ำ สำหรับสหราชอาณาจักร นี่ถือเป็นโอกาสที่พลาดไป เนื่องจากปัจจุบันมีเพียง 0.5% (£127 ล้าน) ของมูลค่าการส่งออกยาไปทั่วโลกของสหราชอาณาจักรที่มีมูลค่า 2.6 หมื่นล้านปอนด์ที่ส่งไปยังอินเดีย แม้ว่าบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเวชภัณฑ์ของสหราชอาณาจักรจะต้องเผชิญกับการแข่งขันที่รุนแรงจากยาสามัญของอินเดีย แต่ระบบบริการสุขภาพแห่งชาติ (NHS) ของสหราชอาณาจักรยังคงได้รับประโยชน์จากยาราคาถูกของอินเดีย

เงาของภาษีคาร์บอน: ความกังวลเรื่อง CBAM

ภัยคุกคามสำคัญที่กำลังคืบคลานเข้าหาผู้ส่งออกอินเดียคือ กลไกการปรับคาร์บอนก่อนเข้าพรมแดน (CBAM) ของสหราชอาณาจักร ซึ่งมีกำหนดเริ่มใช้ในวันที่ 1 มกราคม 2027 ที่สำคัญคือ CBAM ไม่ได้ถูกรวมอยู่ในการเจรจา CETA กลไกนี้จะเรียกเก็บค่าธรรมเนียมจากการนำเข้าสินค้าที่มีการปล่อยคาร์บอนสูง เช่น เหล็ก อะลูมิเนียม และซีเมนต์ เพื่อให้สอดคล้องกับต้นทุนที่ผู้ผลิตภายในสหราชอาณาจักรต้องเผชิญ

สำหรับผู้ส่งออกอินเดีย สิ่งนี้สร้างสถานการณ์ที่ผลประโยชน์เป็น "ศูนย์" (net-zero) แม้ว่า CETA จะช่วยลดอากรขาเข้า แต่ค่าธรรมเนียม CBAM ที่ตามมาอาจหักล้างส่วนต่างภาษีที่ประหยัดได้ไปจนหมด แม้ว่าสหราชอาณาจักรจะยังไม่ได้ให้ข้อยกเว้นแก่กลุ่มการค้าใดๆ แต่การแยกภาษีการค้าที่เกี่ยวข้องกับสภาพภูมิอากาศออกจากข้อตกลงการค้าหลัก ทำให้กลุ่มอุตสาหกรรมหนักของอินเดียตกอยู่ในสถานะที่เปราะบาง

ความหมายต่ออินเดีย

• อำนาจอธิปไตยทางยุทธศาสตร์ด้าน IP: การปกป้องมาตรา 3(d) แสดงให้เห็นว่าอินเดียให้ความสำคัญกับพันธกิจด้านสาธารณสุขภายในประเทศและความอยู่รอดของภาคส่วนเวชภัณฑ์ยาสามัญ มากกว่าความต้องการของกลุ่มประเทศที่มีรายได้สูง
• ความจำเป็นด้านความแน่นอนในการลงทุน: การขาด BIT หมายความว่าอินเดียต้องทำงานหนักขึ้นเพื่อสร้างความเชื่อมั่นในระดับสถาบันเพื่อดึงดูดเงินทุนจากสหราชอาณาจักร โดยต้องพิสูจน์ว่ากระบวนการทางกฎหมายภายในประเทศมีความเข้มแข็งและเชื่อถือได้สำหรับนักลงทุนต่างชาติ
• แรงกดดันจากการเปลี่ยนผ่านสู่เศรษฐกิจสีเขียว: การมาถึงของ CBAM ทำให้จำเป็นต้องเร่งกระบวนการลดคาร์บอน (decarbonization) ในภาคอุตสาหกรรมเหล็กและอะลูมิเนียมของอินเดียอย่างเร่งด่วน เพื่อให้มั่นใจว่าผลประโยชน์ทางการค้าภายใต้ CETA จะไม่ถูกหักล้างด้วยภาษีที่เกี่ยวข้องกับสภาพภูมิอากาศ