¿Bajarán los precios de la gasolina y el diésel? El ministro Hardeep Singh Puri comparte una actualización
El Ministro de Petróleo y Gas Natural de la Unión, Hardeep Singh Puri, ha indicado que los consumidores indios podrían ver pronto un alivio en los costos de los combustibles a medida que los cargamentos de petróleo crudo más baratos comiencen a llegar a las refinerías nacionales. Si bien la volatilidad global sigue siendo un factor, el gobierno está monitoreando el impacto del crudo de menor precio en las tarifas minoristas de gasolina y diésel.
El desfase entre las importaciones de crudo y los precios minoristas
Durante una conferencia de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh, el ministro Puri aclaró por qué los precios minoristas no se han desplomado de inmediato a pesar de la moderación en las tasas internacionales del crudo. Explicó que las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están procesando actualmente inventarios existentes de petróleo crudo que fueron adquiridos a precios históricos más altos.
La transición hacia precios más bajos seguirá un desfase temporal. "En la actualidad, las empresas tienen existencias de petróleo crudo compradas a precios más altos. Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri. Este retraso es una realidad operativa estándar en la industria de la refinación, donde el costo del "insumo" (crudo) debe agotarse antes de que el "producto final" (combustible) refleje las tendencias actuales del mercado.
Defendiendo la fijación de precios nacional ante la volatilidad global
El ministro defendió la gestión del gobierno en cuanto a la fijación de precios de los combustibles, señalando que la India ha logrado mantener los aumentos de precios relativamente contenidos a pesar de las masivas perturbaciones geopolíticas, particularmente en el Estrecho de Ormuz y Asia Occidental. Puri afirmó que, en comparación con la volatilidad observada durante el conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, el aumento efectivo en los precios de los combustibles ha sido mínimo.
Para proteger al ciudadano común, el gobierno ha realizado varios movimientos estratégicos:
- Recortes en los impuestos especiales: El gobierno de Modi redujo los impuestos especiales centrales en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente, absorbiendo una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel.
- Estabilidad comparativa: Puri señaló que, entre las 193 naciones miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo que la India.
- Gestión de pérdidas: Reveló que las OMC enfrentan actualmente pérdidas de aproximadamente ₹1,000 crore por día; sin embargo, el gobierno ha trabajado para asegurar que estos costos no se trasladen por completo al consumidor.
Contexto económico y presiones inflacionarias
El reciente aumento de los precios de los combustibles —que han subido aproximadamente ₹7,5 por litro desde la escalada de la crisis en Oriente Medio— ha generado una gran preocupación en torno a la logística, los costes de la cadena de suministro y la inflación general. Los expertos del sector siguen advirtiendo que la combinación de los elevados precios del crudo y la debilidad de la rupia ejerce una presión inmensa sobre los márgenes de las OMC.
Más allá de la energía, el Ministro también abordó el crecimiento económico regional, señalando que el GSDP de Uttar Pradesh ha pasado de ₹13 lakh crore en 2016-17 a casi ₹36 lakh crore, lo que refleja la trayectoria más amplia de la India hacia convertirse en la tercera economía más grande del mundo.
Puntos clave
- Alivio potencial: Los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir una vez que se agoten las actuales existencias de crudo de alto coste y las importaciones más baratas lleguen a las refinerías.
- Subsidio gubernamental: El gobierno central ha absorbido casi ₹10 por litro en impuestos especiales para mitigar el impacto de la volatilidad de los precios mundiales en los consumidores indios.
- Presión financiera de las OMC: A pesar de los ajustes de precios, las empresas de comercialización de petróleo están afrontando desafíos significativos, incluyendo pérdidas diarias de alrededor de ₹1.000 crore.