Les prix de l'essence et du diesel vont-ils baisser ? Le ministre Hardeep Singh Puri fait le point

Le ministre de l'Union du Pétrole et du Gaz naturel, Hardeep Singh Puri, a indiqué que les consommateurs indiens pourraient bientôt bénéficier d'un soulagement sur le coût des carburants, à mesure que des cargaisons de pétrole brut moins chères commencent à atteindre les raffineurs nationaux. Bien que la volatilité mondiale reste un facteur, le gouvernement surveille l'impact du pétrole brut à bas prix sur les tarifs de détail de l'essence et du diesel.

Le décalage entre les importations de brut et les prix de détail

S'exprimant lors d'une conférence de presse à Sonbhadra, dans l'Uttar Pradesh, le ministre Puri a clarifié la raison pour laquelle les prix de détail n'ont pas chuté immédiatement malgré l'assouplissement des cours internationaux du brut. Il a expliqué que les sociétés de marketing pétrolier (OMC) traitent actuellement les stocks existants de pétrole brut qui ont été achetés à des prix historiques plus élevés.

La transition vers des prix plus bas suivra un certain délai. « À l'heure actuelle, les entreprises détiennent des stocks de pétrole brut achetés à des prix plus élevés. Lorsque le brut acheté à des prix inférieurs les atteindra, il y aura une possibilité de réduction des prix des carburants », a déclaré Puri. Ce retard est une réalité opérationnelle standard dans l'industrie du raffinage, où le coût de l'« intrant » (le brut) doit être épuisé avant que le « produit fini » (le carburant) ne reflète les tendances actuelles du marché.

Défendre la tarification nationale face à la volatilité mondiale

Le ministre a défendu la gestion gouvernementale de la tarification des carburants, notant que l'Inde a réussi à contenir relativement les hausses de prix malgré d'importantes perturbations géopolitiques, particulièrement dans le détroit d'Ormuz et en Asie de l'Ouest. Puri a affirmé que, comparée à la volatilité observée lors du conflit russo-ukrainien en 2022, l'augmentation effective des prix des carburants a été minimale.

Pour protéger le citoyen moyen, le gouvernement a pris plusieurs mesures stratégiques :

• Réductions des droits d'accise : Le gouvernement Modi a réduit les droits d'accise centraux en novembre 2021, en mai 2022 et, plus récemment, en absorbant une charge d'environ 10 ₹ par litre sur l'essence et le diesel.
• Stabilité comparative : Puri a noté que parmi les 193 nations membres de l'ONU, seule le Japon a connu une augmentation des prix du pétrole inférieure à celle de l'Inde.
• Gestion des pertes : Il a révélé que les OMC font actuellement face à des pertes d'environ 1 000 crore ₹ par jour, pourtant le gouvernement s'est efforcé de veiller à ce que ces coûts ne soient pas entièrement répercutés sur le consommateur.

Contexte économique et pressions inflationnistes

La récente hausse des prix des carburants — qui ont augmenté d'environ 7,5 ₹ par litre depuis l'escalade de la crise au Moyen-Orient — a suscité d'importantes inquiétudes concernant la logistique, les coûts de la chaîne d'approvisionnement et l'inflation globale. Les experts du secteur continuent de prévenir que la combinaison de prix du brut élevés et d'une roupie affaiblie exerce une pression immense sur les marges des sociétés de marketing pétrolier (OMC).

Au-delà de l'énergie, le ministre a également abordé la croissance économique régionale, notant que le GSDP de l'Uttar Pradesh est passé de 13 lakh crore ₹ en 2016-17 à près de 36 lakh crore ₹, reflétant la trajectoire plus large de l'Inde vers son accession au rang de troisième économie mondiale.

Points clés

• Soulagement potentiel : Les prix de détail de l'essence et du diesel pourraient baisser une fois que les stocks actuels de brut à coût élevé seront épuisés et que des importations moins chères parviendront aux raffineurs.
• Subvention gouvernementale : Le gouvernement central a absorbé près de 10 ₹ par litre de droits d'accise afin d'atténuer l'impact de la volatilité des prix mondiaux sur les consommateurs indiens.
• Pression financière sur les OMC : Malgré les ajustements de prix, les sociétés de marketing pétrolier font face à des défis importants, notamment des pertes quotidiennes d'environ 1 000 crore ₹.