Zullen de benzine- en dieselprijzen dalen? Minister Hardeep Singh Puri deelt een update
De minister van Petroleum en Aardgas, Hardeep Singh Puri, heeft aangegeven dat Indiase consumenten binnenkort mogelijk verlichting kunnen verwachten in de brandstofkosten, nu goedkopere leveringen van ruwe olie de binnenlandse raffinaderijen bereiken. Hoewel wereldwijde volatiliteit een factor blijft, houdt de overheid de impact van goedkopere ruwe olie op de consumentenprijzen voor benzine en diesel nauwlettend in de gaten.
De vertraging tussen ruwe olie-import en consumentenprijzen
Tijdens een persconferentie in Sonbhadra, Uttar Pradesh, verduidelijkte minister Puri waarom de consumentenprijzen niet onmiddellijk drastisch zijn gedaald, ondanks de lagere internationale prijzen voor ruwe olie. Hij legde uit dat de Oil Marketing Companies (OMCs) momenteel de bestaande voorraden ruwe olie verwerken die tegen hogere historische prijzen zijn ingekocht.
De overgang naar lagere prijzen zal een vertraging oplopen. "Op dit moment hebben bedrijven voorraden ruwe olie die tegen hogere prijzen zijn gekocht. Wanneer de ruwe olie die tegen lagere prijzen is ingekocht hen bereikt, is er een mogelijkheid tot een verlaging van de brandstofprijzen," aldus Puri. Deze vertraging is een standaard operationele realiteit in de raffinage-industrie, waarbij de kosten van de "input" (ruwe olie) moeten worden verwerkt voordat de "output" (brandstof) de huidige markttrends weerspiegelt.
Verdediging van binnenlandse prijsstelling te midden van wereldwijde volatiliteit
De minister verdedigde de aanpak van de overheid wat betreft de brandstofprijzen en merkte op dat India erin is geslaagd de prijsstijgingen relatief beperkt te houden, ondanks enorme geopolitieke verstoringen, met name in de Straat van Hormuz en West-Azië. Puri beweerde dat, vergeleken met de volatiliteit tijdens het Rusland-Oekraïne-conflict in 2022, de effectieve stijging van de brandstofprijzen minimaal is geweest.
Om de gewone man te beschermen, heeft de overheid verschillende strategische stappen ondernomen:
- Verlaging van de accijnzen: De regering-Modi verlaagde de centrale accijnzen in november 2021, mei 2022 en onlangs nog, waarbij een last van ongeveer ₹10 per liter op zowel benzine als diesel werd opgevangen.
- Vergelijkbare stabiliteit: Puri merkte op dat van de 193 VN-lidstaten alleen Japan een lagere stijging van de aardolieprijzen heeft ervaren dan India.
- Beheer van verliezen: Hij onthulde dat OMCs momenteel verliezen lijden van ongeveer ₹1.000 crore per dag, maar dat de overheid heeft gewerkt om ervoor te zorgen dat deze kosten niet volledig worden doorberekend aan de consument.
Economische context en inflatoire druk
De recente stijging van de brandstofprijzen — die met ongeveer ₹7,5 per liter zijn gestegen sinds de escalatie van de crisis in het Midden-Oosten — heeft grote zorgen gewekt over logistiek, toeleveringsketenkosten en de algemene inflatie. Experts uit de sector blijven waarschuwen dat de combinatie van hoge ruwe olieprijzen en een zwakkere rupee een enorme druk legt op de marges van OMC's.
Naast energie raakte de minister ook de regionale economische groei aan, waarbij hij opmerkte dat het GSDP van Uttar Pradesh is gestegen van ₹13 lakh crore in 2016-17 naar bijna ₹36 lakh crore, wat de bredere koers van India weerspiegelt om de derde grootste economie ter wereld te worden.
Belangrijkste punten
- Potentiële verlichting: De retailprijzen voor benzine en diesel kunnen dalen zodra de huidige voorraden dure ruwe olie zijn opgebruikt en goedkopere import de raffinaderijen bereikt.
- Overheidssubsidie: De centrale overheid heeft bijna ₹10 per liter aan accijnzen opgevangen om de impact van de wereldwijde prijsvolatiliteit op Indiase consumenten te beperken.
- Financiële druk op OMC's: Ondanks prijsaanpassingen hebben olie-marketingbedrijven te maken met aanzienlijke uitdagingen, waaronder dagelijkse verliezen van ongeveer ₹1.000 crore.