I prezzi di benzina e diesel potrebbero scendere con l'arrivo di greggio più economico alle raffinerie indiane
Il Ministro dell'Unione per il Petrolio e il Gas Naturale, Hardeep Singh Puri, ha indicato che una riduzione dei prezzi al dettaglio di benzina e diesel è possibile una volta che il petrolio greggio a prezzi inferiori raggiungerà le raffinerie nazionali. Sebbene la volatilità del mercato globale abbia influito sui costi, il ministro ha sottolineato che il governo ha lavorato attivamente per proteggere i consumatori indiani dal pieno impatto dei rincari internazionali.
Il ritardo tra i costi del greggio e i prezzi al dettaglio
La ragione principale dell'attuale stabilità dei prezzi del carburante, nonostante il calo delle quotazioni internazionali del greggio, risiede nei cicli di inventario delle Oil Marketing Companies (OMC). Il ministro Puri ha spiegato durante una conferenza stampa a Sonbhadra che le raffinerie stanno attualmente lavorando scorte di petrolio greggio acquistate a prezzi storici più elevati.
"Al momento, le aziende hanno scorte di petrolio greggio acquistate a prezzi più elevati. Quando il greggio acquistato a prezzi inferiori le raggiungerà, ci sarà la possibilità di una riduzione dei prezzi del carburante", ha dichiarato Puri. Questo periodo di transizione è essenziale, poiché le OMC devono esaurire l'attuale inventario ad alto costo prima che i benefici delle importazioni più economiche possano essere trasferiti al consumatore finale alla pompa.
Intervento governativo e stabilità dei prezzi
Difendendo la strategia di prezzo del governo, Puri ha sottolineato che l'India ha gestito l'inflazione dei carburanti in modo eccezionale rispetto al resto del mondo. Ha osservato che, tra i 193 stati membri dell'ONU, solo il Giappone ha registrato un aumento dei prezzi del petrolio inferiore a quello dell'India.
Per frenare l'impatto della volatilità globale, il governo di Narendra Modi ha implementato diverse misure strategiche:
- Riduzione delle accise: Il governo ha ridotto le accise centrali sia sulla benzina che sul diesel nel novembre 2021, nel maggio 2022 e più recentemente.
- Assorbimento dei sussidi: Queste riduzioni delle accise hanno effettivamente assorbito un onere di circa ₹10 al litro per i consumatori.
- Aumenti controllati: Nonostante le tensioni geopolitiche in Medio Oriente, l'aumento complessivo dei prezzi del carburante è stato limitato a circa ₹7,60 al litro, una cifra che, secondo il ministro, rimane effettivamente stabile se confrontata con la volatilità registrata durante il conflitto Russia-Ucraina del 2022.
Le sfide che le Oil Marketing Companies devono affrontare
While consumers have been shielded, the financial strain on OMCs remains significant. Minister Puri revealed that oil marketing companies are currently incurring losses of approximately ₹1,000 crore per day.
Industry experts point to a "double whammy" of elevated global crude prices and a weaker Indian rupee, both of which put immense pressure on OMC margins. The recent spike in fuel prices—rising by about ₹7.5 per litre since the escalation of the Middle East crisis—has raised concerns regarding logistics costs, supply chain disruptions, and broader inflationary pressures on Indian households.
Key Takeaways
- Delayed Relief: Retail fuel prices are expected to ease only after OMCs finish processing high-cost crude stocks and begin utilizing cheaper imports.
- Government Support: Through strategic excise duty cuts, the government has absorbed nearly ₹10 per litre to prevent drastic price hikes for citizens.
- OMC Financial Strain: Despite consumer protection, oil marketing companies are facing significant daily losses of around ₹1,000 crore due to market volatility.