अमेरिकेने होर्मुझ नाकेबंदी टाळण्यासाठी गुप्त 'शिप-टू-शिप' हस्तांतरणांचा वापर कसा केला

मध्यपूर्वेतील संकटामुळे जगातील सर्वात महत्त्वाच्या ऊर्जा मार्गांपैकी एक मार्ग अवरोधित होत असताना, जागतिक ऊर्जा संकट टाळण्यासाठी अमेरिकेने एक गुप्त रणनीती राबवली. निर्बंध टाळण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या तंत्रांप्रमाणेच, अमेरिकन लष्कराने होर्मुझ सामुद्रधुनीवरील इराणच्या नाकेबंदीनंतरही गल्फमधील कच्च्या तेलाचा पुरवठा सुरू ठेवण्यासाठी एक मोठी सागरी हस्तांतरण मोहीम आखली आहे.

"शॅडो" लॉजिस्टिक्स: शिप-टू-शिप हस्तांतरण

नाकेबंदी टाळण्यासाठी, अमेरिकन लष्कराने एक प्रगत 'शिप-टू-शिप' (STS) हस्तांतरण प्रणाली लागू केली आहे. पारंपारिक नौदल रक्षक वापरण्याऐवजी, अमेरिकन लष्कराने हवाई पाळत, अनुपालन देखरेख आणि लॉजिस्टिक देखरेखीवर लक्ष केंद्रित केले आहे.

मे महिन्याच्या सुरुवातीला सुरू झालेली ही मोहीम "हब-अँड-स्पोक" मॉडेलचा वापर करते. लहान टँकर्स उच्च-धोका असलेल्या होर्मुझ सामुद्रधुनीतून प्रवास करतात आणि त्यानंतर नियुक्त केलेल्या सागरी हबवर मोठ्या 'व्हेरी लार्ज क्रूड कॅरियर्स' (VLCCs) शी भेटतात. ही प्राथमिक हस्तांतरण केंद्रे संयुक्त अरब अमिरातीमधील फुजैराह आणि ओमानमधील सोहार बंदराच्या जवळ स्थित आहेत. एकदा लहान जहाजे VLCC च्या बाजूला आली की, तेल हस्तांतरणाची प्रक्रिया पूर्ण होण्यासाठी २४ ते ४० तास लागतात.

ऑपरेशनल स्टेल्थ आणि लष्करी देखरेख

शोध लागणे टाळण्यासाठी आणि इराणी हस्तक्षेपाचा धोका कमी करण्यासाठी, जहाजे गुप्ततेसाठी तयार केलेल्या कडक प्रोटोकॉलचे पालन करतात. टँकर्स एकमेकांपासून ३,००० ते ४,००० मीटरचे अंतर राखण्यासाठी त्यांच्या प्रस्थानांमध्ये अंतर ठेवतात. प्रवासादरम्यान, जहाजे कोणाच्याही नजरेत येणार नाहीत यासाठी त्यांचे ट्रान्सपॉन्डर्स बंद करणे आणि दिवे मंद करणे आवश्यक असल्याचे सांगण्यात येत आहे.

बहरीनमधील अमेरिकन नौदलाचे 'नॅव्हेल को-ऑपरेशन अँड गाईडन्स फॉर शिपिंग' कार्यालय ही प्रक्रिया व्यवस्थापित करते. विशिष्ट ट्रान्झिट स्लॉट्स मिळण्यापूर्वी शिपिंग कंपन्यांना कठोर अनुपालन तपासणीतून जावे लागते. ही मोहीम सुरू झाल्यापासून या प्रणालीमध्ये किमान ११६ जहाजे सामील झाली आहेत. ११ जून रोजी, उपग्रह प्रतिमांमध्ये दोन हबवर १७ जोड्या जहाजे एकाच वेळी हस्तांतरण करत असल्याचे दिसून आले.

प्रभावाचे प्रमाण आणि जागतिक ऊर्जा धोके

जरी ही मोहीम मोठ्या प्रमाणावर असली, तरी ती सामान्य प्रमाणाच्या तुलनेत खूप कमी आहे. रॉयटर्सच्या अंदाजानुसार, मे महिन्याच्या सुरुवातीपासून या ऑफशोअर नेटवर्कमधून किमान ९ कोटी बॅरल कच्चे तेल आणि पेट्रोलियम उत्पादने हलवली गेली आहेत. हे प्रमाण लक्षणीय असले तरी, होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून (Strait of Hormuz) दररोज साधारणपणे २ कोटी बॅरल तेल जाते, त्या तुलनेत हे प्रमाण खूप कमी आहे.

या सामुद्रधुनीतील व्यत्ययामुळे—ज्यातून सामान्यतः जागतिक तेल वापराचा पाचवा हिस्सा जातो—इतिहासातील सर्वात मोठ्या ऊर्जा पुरवठा धक्क्यांपैकी एक निर्माण झाला आहे, ज्यामुळे जागतिक महागाई वाढत आहे. शिवाय, या हस्तांतरणांच्या गुप्त स्वरूपामुळे सागरी धोके वाढले आहेत. उद्योगातील अधिकाऱ्यांनी इशारा दिला आहे की, अंधारात दिवे न लावता वेगाने प्रवास केल्यामुळे जहाजांची टक्कर होण्याची शक्यता लक्षणीयरीत्या वाढते.

मुख्य निष्कर्ष