स्वस्त कच्चे तेल भारतात पोहोचल्यामुळे पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात

केंद्रीय पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्री हरदीप सिंह पुरी यांनी भारतीय ग्राहकांसाठी दिलासा मिळण्याची शक्यता वर्तवली असून, किरकोळ इंधन दर लवकरच कमी होऊ शकतात असे संकेत दिले आहेत. किमती कमी होण्याची शक्यता सध्या भारतीय रिफायनरीजकडे येत असलेल्या कमी किमतीच्या कच्चे तेल पुरवठ्यावर (shipments) अवलंबून आहे.

किरकोळ इंधन दर का कमी होऊ शकतात

पेट्रोल आणि डिझेलचे दर कमी होण्याची शक्यता थेट ऑईल मार्केटिंग कंपन्यांच्या (OMCs) खरेदी चक्राशी (procurement cycle) जोडलेली आहे. मंत्री पुरी यांनी स्पष्ट केले की, OMCs सध्या आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठेत उच्च किमतीत खरेदी केलेल्या कच्चे तेलाचा साठा वापरत आहेत.

जसा हा उच्च-किमतीचा साठा संपून त्याची जागा अलीकडील आणि स्वस्त कच्च्या तेलाच्या खरेदीने घेतली जाईल, तसा याचा फायदा शेवटच्या ग्राहकापर्यंत पोहोचण्याची अपेक्षा आहे. तथापि, मंत्र्यांनी नमूद केले की हा बदल त्वरित होणार नाही, कारण नवीन, कमी किमतीच्या पुरवठ्याला प्रत्यक्ष देशांतर्गत रिफायनरीजपर्यंत पोहोचणे आणि पुरवठा साखळीतून (supply chain) प्रवास करणे आवश्यक आहे.

जागतिक अस्थिरतेच्या काळात देशांतर्गत किमतींचे समर्थन

महागाई आणि वाढत्या वाहतूक खर्चाबाबतच्या चिंतांना संबोधित करताना, पुरी यांनी इंधन किमतींच्या बाबतीत सरकारच्या भूमिकेचे समर्थन केले. त्यांनी जोर दिला की, पश्चिम आशियातील महत्त्वपूर्ण भू-राजकीय तणाव आणि होर्मुझच्या सामुद्रधुनीजवळील (Strait of Hormuz) व्यत्यय असूनही, भारताने देशांतर्गत ग्राहकांवर होणारा परिणाम मर्यादित ठेवण्यात यश मिळवले आहे.

मंत्र्यांनी मांडलेले मुख्य मुद्दे खालीलप्रमाणे आहेत:

• धोरणात्मक कर कपात: केंद्र सरकारच्या उत्पादन शुल्कात (central excise duties) नोव्हेंबर २०२१, मे २०२२ आणि अलीकडे केलेल्या अनेक कपातींद्वारे सरकारने पेट्रोल आणि डिझेल या दोन्हीवर प्रति लिटर सुमारे ₹१० चा भार स्वतः सोसलेला आहे.
• तुलनात्मक स्थिरता: पुरी यांनी दावा केला की इंधन किमतींमधील एकूण वाढ प्रति लिटर सुमारे ₹७.६० पर्यंत मर्यादित राहिली आहे. त्यांनी पुढे असेही सांगितले की, २०२२ च्या रशिया-युक्रेन युद्धाच्या काळातील किमतींच्या तुलनेत, देशांतर्गत किमती प्रभावीपणे स्थिर राहिल्या आहेत.
• जागतिक संदर्भ: मंत्र्यांनी टिप्पणी केली की, १९३ संयुक्त राष्ट्र (UN) सदस्य देशांपैकी केवळ जपानमध्ये भारतापेक्षा पेट्रोलियम किमतींमध्ये कमी वाढ दिसून आली आहे.

ऑईल मार्केटिंग कंपन्यांवर आर्थिक दबाव

सरकारने ग्राहकांना संरक्षण देण्यासाठी प्रयत्न केले असले तरी, OMCs वर मोठा आर्थिक ताण आहे. मंत्री यांनी खुलासा केला की, ऑईल मार्केटिंग कंपन्यांना सध्या दररोज सुमारे ₹१,००० कोटींचा तोटा सहन करावा लागत आहे.

हा दबाव आंतरराष्ट्रीय कच्च्या तेलाच्या उच्च किमती आणि कमकुवत रुपया यांच्या एकत्रित परिणामामुळे निर्माण होत आहे, ज्यामुळे रिफायनर्सच्या नफ्याचे प्रमाण (margins) कमी होत आहे. उद्योगातील तज्ज्ञांनी इशारा दिला आहे की, जरी सरकारच्या हस्तक्षेपाने महागाई आणि लॉजिस्टिक खर्च नियंत्रित करण्यास मदत होत असली, तरी जागतिक ऊर्जा बाजारपेठेतील अस्थिरता या क्षेत्राच्या नफाक्षमतेसाठी एक मुख्य आव्हान आहे.

मुख्य निष्कर्ष

• कच्च्या तेलातील बदल: एकदा का सध्याचा उच्च-किमतीचा कच्चा तेल साठा स्वस्त आणि अलीकडे खरेदी केलेल्या शिपमेंट्सनी बदलला की, किरकोळ इंधन किमती कमी होऊ शकतात.
• सरकारी सबसिडी: जागतिक बाजारपेठेतील अस्थिरतेपासून ग्राहकांचे संरक्षण करण्यासाठी केंद्र सरकारने उत्पादन शुल्कात (excise duties) प्रति लिटर सुमारे ₹१० सोसले आहेत.
• OMC आर्थिक स्थिती: देशांतर्गत किमती स्थिर ठेवण्याचे प्रयत्न करूनही, तेल विपणन कंपन्यांना (oil marketing companies) सध्या दररोज सुमारे ₹१,००० कोटींचा तोटा सहन करावा लागत आहे.