स्वस्त कच्चे तेल रिफायनर्सपर्यंत पोहोचल्यामुळे पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात

केंद्रीय पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्री हरदीप सिंह पुरी यांनी सूचित केले आहे की, स्वस्त कच्चे तेल आयात एकदा देशांतर्गत रिफायनर्सपर्यंत पोहोचली की भारतातील किरकोळ इंधन किमतींमध्ये कपात होऊ शकते. आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठेतील अस्थिरतेचा परिणाम खर्चावर झाला असला तरी, ग्राहकांना दिलासा देण्यासाठी सरकार कमी किमतीच्या साठ्यांच्या आगमनावर बारकाईने लक्ष ठेवून आहे.

विलंब परिणाम (Lag Effect): किमती अद्याप का कमी झालेल्या नाहीत?

आंतरराष्ट्रीय स्तरावर कच्च्या तेलाचे दर कमी असूनही इंधन किमतींमध्ये सध्या असलेल्या स्थिरतेचे मुख्य कारण म्हणजे ऑईल मार्केटिंग कंपन्यांकडे (OMCs) असलेला सध्याचा साठा. सोनभद्र येथील पत्रकार परिषदेत मंत्री पुरी यांनी स्पष्ट केले की, OMCs सध्या अशा कच्च्या तेलावर प्रक्रिया करत आहेत जे ऐतिहासिकदृष्ट्या उच्च किमतींवर खरेदी करण्यात आले होते.

"सध्या कंपन्यांकडे उच्च किमतींवर खरेदी केलेल्या कच्च्या तेलाचा साठा आहे. जेव्हा कमी किमतीत खरेदी केलेले कच्चे तेल त्यांच्यापर्यंत पोहोचेल, तेव्हा इंधन किमती कमी होण्याची शक्यता आहे," असे पुरी यांनी सांगितले. या "विलंब परिणामाचा" (lag effect) अर्थ असा आहे की, जागतिक बेंचमार्क कमी झाले तरी, भारतातील किरकोळ पंप किमतींमध्ये ही बचत तेव्हाच दिसून येईल जेव्हा महागडा साठा संपेल आणि नवीन, स्वस्त पुरवठा प्रक्रियेत येईल.

देशांतर्गत इंधन किंमत धोरणाचे समर्थन

महागाई आणि वाढत्या वाहतूक खर्चाबाबतच्या चिंतांना संबोधित करताना, मंत्र्यांनी सरकारच्या किंमत यंत्रणेचे समर्थन केले. त्यांनी नमूद केले की, पश्चिम आशियातील भू-राजकीय तणाव आणि स्ट्रॅट ऑफ होर्मुझजवळील व्यत्ययामुळे ऊर्जा बाजारावर दबाव आला असला तरी, भारताने इतर बहुतांश देशांच्या तुलनेत किमतींमधील अस्थिरता अधिक प्रभावीपणे हाताळली आहे.

नोव्हेंबर २०२१, मे २०२२ आणि अलीकडेच पेट्रोल आणि डिझेलवरील केंद्रीय उत्पादन शुल्क (excise duty) कमी करून ग्राहकांच्या संरक्षणासाठी सरकारने सक्रिय हस्तक्षेप केल्याचे पुरी यांनी अधोरेखित केले. या उपाययोजनांमुळे दोन्ही इंधनांसाठी प्रति लिटर अंदाजे ₹१० चा भार प्रभावीपणे शोषून घेण्यात आला आहे. भारताच्या कामगिरीची उर्वरित जगाशी तुलना करताना, मंत्र्यांनी दावा केला की १९३ संयुक्त राष्ट्र (UN) सदस्य देशांपैकी केवळ जपानमध्ये भारतापेक्षा पेट्रोलियम किमतीत कमी वाढ झाली आहे.

ऑईल मार्केटिंग कंपन्यांवर आर्थिक दबाव

ग्राहकांच्या किमतींमधील स्थिरतेमुळे उद्योगाला मोठा आर्थिक फटका बसला आहे. मंत्र्यांनी खुलासा केला की तेल विपणन कंपन्यांना (OMCs) सध्या दररोज अंदाजे ₹१,००० कोटींचा तोटा सहन करावा लागत आहे. हे प्रचंड परिचालन तोटे असूनही, वाढत्या कच्च्या तेलाच्या किमती आणि कमकुवत रुपयाचा थेट फटका सर्वसामान्यांना लागू नये, यासाठी सरकारने प्राधान्य दिले आहे.

अलीकडील मध्य पूर्व संकट सुरू झाल्यापासून पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमतीत प्रति लिटर सुमारे ₹७.५ ते ₹७.६ ची किरकोळ वाढ झाली असली, तरी २०२२ मधील रशिया-युक्रेन संघर्षादरम्यानच्या तीव्र अस्थिरतेच्या तुलनेत, किमती वास्तविक अर्थाने तुलनेने स्थिर राहिल्या आहेत, असा युक्तिवाद मंत्र्यांनी केला.

मुख्य मुद्दे

• किंमत कपाचा कालावधी: OMCs कडे असलेल्या सध्याच्या महागड्या कच्च्या तेलाचा साठा नवीन आणि स्वस्त आयातीद्वारे बदलल्यानंतरच किरकोळ पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात.
• सरकारी अनुदानाचा प्रभाव: जागतिक अस्थिरतेपासून ग्राहकांचे संरक्षण करण्यासाठी केंद्र सरकारने उत्पादन शुल्कात (excise duty) कपात करून प्रति लिटर सुमारे ₹१० चा खर्च स्वतः सोसलेला आहे.
• उद्योगावरील ताण: किमतींची स्थिरता राखण्यासाठी OMCs सध्या मोठा आर्थिक फटका सहन करत असून, त्यांना दररोज सुमारे ₹१,००० कोटींचा तोटा होत असल्याचे दिसून येत आहे.