ราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลอาจลดลงเมื่อน้ำมันดิบราคาถูกส่งถึงโรงกลั่น

นาย Hardeep Singh Puri รัฐมนตรีว่าการกระทรวงปิโตรเลียมและก๊าซธรรมชาติของอินเดีย ระบุว่าราคาขายปลีกน้ำมันในอินเดียอาจมีการปรับลดลง เมื่อน้ำมันดิบนำเข้าที่มีราคาถูกลงส่งถึงโรงกลั่นภายในประเทศ แม้ว่าความผันผวนของตลาดโลกจะส่งผลกระทบต่อต้นทุน แต่รัฐบาลกำลังเฝ้าติดตามการมาถึงของสต็อกน้ำมันราคาต่ำอย่างใกล้ชิด เพื่อบรรเทาภาระของผู้บริโภค

ผลกระทบจากความล่าช้า (Lag Effect): ทำไมราคาจึงยังไม่ลดลง

สาเหตุหลักที่ราคาน้ำมันยังคงทรงตัวในปัจจุบัน แม้ว่าราคาน้ำมันดิบในตลาดโลกจะอ่อนตัวลง คือสต็อกน้ำมันที่มีอยู่เดิมของบริษัทการตลาดน้ำมัน (Oil Marketing Companies หรือ OMCs) โดยรัฐมนตรี Puri ได้อธิบายระหว่างการแถลงข่าวที่เมือง Sonbhadra ว่า ขณะนี้ OMCs กำลังดำเนินการกลั่นน้ำมันดิบจากสต็อกที่ซื้อมาในราคาที่สูงกว่าในอดีต

"ในปัจจุบัน บริษัทต่างๆ มีสต็อกน้ำมันดิบที่ซื้อมาในราคาสูง เมื่อน้ำมันดิบที่ซื้อมาในราคาต่ำส่งถึงบริษัท ก็มีความเป็นไปได้ที่จะมีการลดราคาน้ำมัน" Puri กล่าว ผลกระทบจากความล่าช้านี้หมายความว่า แม้ราคาอ้างอิงทั่วโลกจะลดลง แต่ราคาขายปลีกที่หน้าปั๊มในอินเดียจะสะท้อนถึงต้นทุนที่ประหยัดได้ก็ต่อเมื่อสต็อกที่มีราคาแพงถูกใช้จนหมด และน้ำมันชุดใหม่ที่มีราคาถูกกว่าได้รับการแปรรูปแล้วเท่านั้น

การปกป้องกลยุทธ์การกำหนดราคาน้ำมันภายในประเทศ

ในการตอบข้อกังวลเกี่ยวกับภาวะเงินเฟ้อและต้นทุนการขนส่งที่เพิ่มสูงขึ้น รัฐมนตรีได้ออกมาปกป้องกลไกการกำหนดราคาของรัฐบาล โดยระบุว่าแม้ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ในเอเชียตะวันตกและการหยุดชะงักบริเวณช่องแคบฮอร์มุซจะกดดันตลาดพลังงาน แต่อินเดียสามารถจัดการกับความผันผวนของราคาได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าประเทศส่วนใหญ่

Puri เน้นย้ำว่ารัฐบาลได้เข้าแทรกแซงอย่างจริงจังเพื่อปกป้องผู้บริโภค โดยการลดภาษีสรรพสามิตส่วนกลางสำหรับน้ำมันเบนซินและดีเซลในเดือนพฤศจิกายน 2021, พฤษภาคม 2022 และเมื่อไม่นานมานี้ มาตรการเหล่านี้ช่วยแบกรับภาระต้นทุนไปได้ประมาณ ₹10 ต่อลิตรสำหรับน้ำมันทั้งสองประเภท เมื่อเปรียบเทียบผลการดำเนินงานของอินเดียกับส่วนที่เหลือของโลก รัฐมนตรีอ้างว่าในบรรดา 193 ประเทศสมาชิกสหประชาชาติ มีเพียงญี่ปุ่นเท่านั้นที่มีอัตราการเพิ่มขึ้นของราคาน้ำมันต่ำกว่าอินเดีย

แรงกดดันทางการเงินต่อบริษัทการตลาดน้ำมัน

ความเสถียรของราคาสินค้าอุปโภคบริโภคต้องแลกมาด้วยต้นทุนมหาศาลของอุตสาหกรรม รัฐมนตรีเปิดเผยว่าบริษัทการตลาดน้ำมันกำลังเผชิญกับการขาดทุนประมาณ ₹1,000 crore ต่อวัน แม้จะมีการขาดทุนจากการดำเนินงานอย่างหนักเช่นนี้ แต่รัฐบาลได้ให้ความสำคัญกับการปกป้องประชาชนทั่วไปจากผลกระทบเต็มรูปแบบของต้นทุนน้ำมันดิบที่สูงขึ้นและค่าเงินรูปีที่อ่อนค่าลง

แม้ว่าราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลจะมีการปรับตัวเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยประมาณ ₹7.5 ถึง ₹7.6 ต่อลิตร นับตั้งแต่เริ่มเกิดวิกฤตการณ์ในตะวันออกกลางเมื่อเร็วๆ นี้ แต่รัฐมนตรีแย้งว่า เมื่อเทียบกับความผันผวนสูงสุดในช่วงความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครนในปี 2022 แล้ว ราคาน้ำมันยังคงค่อนข้างคงที่ในเชิงมูลค่าที่แท้จริง

สรุปประเด็นสำคัญ

• กรอบเวลาการลดราคา: ราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลขายปลีกอาจลดลงได้ก็ต่อเมื่อสต็อกน้ำมันดิบที่มีราคาสูงซึ่งถือครองโดย OMCs ถูกแทนที่ด้วยการนำเข้าใหม่ที่มีราคาถูกกว่าเท่านั้น
• ผลกระทบจากการอุดหนุนของรัฐบาล: รัฐบาลกลางได้แบกรับต้นทุนเกือบ ₹10 ต่อลิตร ผ่านการลดภาษีสรรพสามิตเพื่อปกป้องผู้บริโภคจากความผันผวนของตลาดโลก
• ความตึงเครียดในอุตสาหกรรม: ปัจจุบัน OMCs กำลังแบกรับความเสียหายทางการเงินอย่างหนัก โดยรายงานการขาดทุนรายวันอยู่ที่ประมาณ ₹1,000 crore เพื่อรักษาเสถียรภาพของราคา