ราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลอาจลดลง เมื่อน้ำมันดิบราคาถูกเริ่มส่งถึงโรงกลั่นในอินเดีย

นาย Hardeep Singh Puri รัฐมนตรีว่าการกระทรวงปิโตรเลียมและก๊าซธรรมชาติ ได้ส่งสัญญาณถึงความเป็นไปได้ที่ผู้บริโภคชาวอินเดียจะได้รับข่าวดี โดยระบุว่าราคาขายปลีกน้ำมันอาจลดลงเมื่อการนำเข้าน้ำมันดิบราคาถูกเริ่มส่งถึงโรงกลั่นภายในประเทศ แม้ว่าความผันผวนของตลาดโลกจะยังคงมีอยู่ แต่รัฐบาลมีเป้าหมายที่จะสร้างสมดุลระหว่างความเป็นจริงของตลาดและการคุ้มครองผู้บริโภค

ผลกระทบจากความล่าช้า (Lag Effect): ทำไมราคาถึงยังไม่ลดลง

ความเป็นไปได้ในการลดราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลนั้นขึ้นอยู่กับการมาถึงของสต็อกน้ำมันดิบชุดใหม่ที่มีราคาต่ำกว่า โดยรัฐมนตรี Puri อธิบายว่าบริษัทการตลาดน้ำมัน (Oil Marketing Companies หรือ OMCs) กำลังอยู่ในระหว่างการแปรรูปสินค้าคงคลังที่ซื้อมาในราคาตลาดโลกที่สูงกว่า

"ในปัจจุบัน บริษัทต่างๆ มีสต็อกน้ำมันดิบที่ซื้อมาในราคาสูง เมื่อน้ำมันดิบที่ซื้อมาในราคาต่ำกว่าส่งมาถึง ก็มีความเป็นไปได้ที่จะมีการลดราคาน้ำมันเชื้อเพลิง" Puri กล่าว สิ่งนี้บ่งชี้ถึง "ผลกระทบจากความล่าช้า" (lag effect) ซึ่งการปรับราคาขายปลีกจะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อสินค้าคงคลังที่มีต้นทุนสูงถูกใช้จนหมดและถูกแทนที่ด้วยการขนส่งที่มีราคาถูกลง

การปกป้องราคาภายในประเทศจากความผันผวนของโลก

ในการตอบข้อกังวลเกี่ยวกับการปรับขึ้นราคาน้ำมันเมื่อเร็วๆ นี้ รัฐมนตรีได้ออกมาปกป้องการบริหารจัดการตลาดเชื้อเพลิงของรัฐบาล โดยระบุว่าแม้ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ โดยเฉพาะในภูมิภาคเอเชียตะวันตกและบริเวณช่องแคบฮอร์มุซ จะส่งผลกระทบต่ออุปทานพลังงานโลก แต่อินเดียก็สามารถจัดการกับการเพิ่มขึ้นของราคาได้อย่างมีประสิทธิภาพ

Puri ได้เน้นย้ำประเด็นสำคัญหลายประการเพื่อสนับสนุนโครงสร้างราคาในปัจจุบัน:

• การบรรเทาภาษีสรรพสามิต: รัฐบาลได้แบกรับภาระประมาณ ₹10 ต่อลิตร ทั้งในน้ำมันเบนซินและดีเซล ผ่านการลดภาษีสรรพสามิตส่วนกลางหลายครั้ง (โดยเฉพาะในเดือนพฤศจิกายน 2021 และพฤษภาคม 2022)
• ความเสถียรเมื่อเปรียบเทียบกับประเทศอื่น: เมื่อเปรียบเทียบอินเดียกับส่วนที่เหลือของโลก Puri อ้างว่าจากประเทศสมาชิกสหประชาชาติ 193 ประเทศ มีเพียงญี่ปุ่นเท่านั้นที่มีการเพิ่มขึ้นของราคาน้ำมันปิโตรเลียมต่ำกว่าอินเดีย
• การควบคุมเงินเฟ้อ: เขายืนยันว่าการเพิ่มขึ้นโดยรวมของราคาน้ำมันเชื้อเพลิงถูกจำกัดไว้ที่ประมาณ ₹7.60 ต่อลิตร โดยโต้แย้งว่าเมื่อเทียบกับช่วงที่ความขัดแย้งระหว่างรัสเซีย-ยูเครนพุ่งสูงขึ้นในปี 2022 ราคาน้ำมันยังคงค่อนข้างมีเสถียรภาพ

แรงกดดันต่อบริษัทการตลาดน้ำมัน (OMCs)

แม้จะมีความพยายามในการปกป้องผู้บริโภค แต่สถานะทางการเงินของ OMCs ยังคงตกอยู่ในสภาวะตึงเครียดอย่างหนัก รัฐมนตรีเปิดเผยว่าปัจจุบันบริษัทการตลาดน้ำมันกำลังประสบภาวะขาดทุนประมาณ 1,000 crore รูปีต่อวัน

ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมระบุว่า แรงกดดันนี้เกิดจากปัจจัยร่วมกันระหว่างราคาน้ำมันดิบโลกที่พุ่งสูงขึ้นและการอ่อนค่าของเงินรูปีอินเดีย ซึ่งทั้งสองปัจจัยล้วนส่งผลให้ต้นทุนการนำเข้าสูงขึ้น แม้ว่ารัฐบาลจะทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันเพื่อไม่ให้ราคาขายปลีกพุ่งสูงขึ้นอย่างรุนแรง แต่อัตรากำไรจากการดำเนินงานของบริษัทเหล่านี้ยังคงต้องเผชิญกับการตรวจสอบอย่างเข้มงวด

สรุปประเด็นสำคัญ

• ความเป็นไปได้ในการลดราคา: ราคาขายปลีกน้ำมันเบนซินและดีเซลอาจลดลง เมื่อสต็อกน้ำมันดิบที่มีต้นทุนสูงในปัจจุบันหมดลง และถูกแทนที่ด้วยการนำเข้าที่มีราคาถูกกว่า
• การอุดหนุนจากรัฐบาล: รัฐบาลกลางได้แบกรับต้นทุนไปประมาณ 10 รูปีต่อลิตร ผ่านการลดภาษีสรรพสามิต เพื่อปกป้องผู้บริโภคจากความผันผวนของตลาดโลก
• ความตึงเครียดทางการเงินของ OMC: ปัจจุบันบริษัทการตลาดน้ำมันกำลังเผชิญกับการขาดทุนอย่างหนักประมาณ 1,000 crore รูปีต่อวัน เนื่องจากแรงกดดันจากตลาดโลกและความผันผวนของค่าเงิน