Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que llegue petróleo más barato a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha señalado un posible alivio para los consumidores indios, sugiriendo que los precios minoristas de los combustibles podrían bajar pronto. La posibilidad de una reducción de precios depende de la llegada de cargamentos de petróleo crudo a precios más bajos que se encuentran actualmente en tránsito hacia las refinerías nacionales.
El desfase entre las importaciones de crudo y los precios minoristas
Aunque los precios internacionales del crudo se han suavizado, el ministro Puri explicó que los beneficios no se reflejarán de inmediato en las estaciones de servicio. Actualmente, las empresas de comercialización de petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están procesando inventarios de petróleo crudo adquiridos a precios históricos más altos.
"En la actualidad, las empresas tienen existencias de petróleo crudo compradas a precios más altos. Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri durante una rueda de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh. Este desfase en la cadena de suministro significa que, incluso cuando los mercados globales se estabilicen, las refinerías primero deben agotar las existencias costosas antes de que la ventaja de costos del crudo más barato pueda trasladarse al consumidor final.
Intervención gubernamental y comparación global
Al defender la estructura de precios actual, el ministro destacó el papel del gobierno para amortiguar el impacto de la volatilidad global y las tensiones geopolíticas, como las del Estrecho de Ormuz. Señaló que el gobierno de Modi ha absorbido activamente los costos mediante la reducción de los impuestos especiales centrales en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente, absorbiendo efectivamente una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel.
Puri ofreció una perspectiva comparativa para justificar la estabilidad de los precios en la India, señalando que, de los 193 países miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo que la India. Afirmó que el aumento efectivo en los precios de los combustibles se ha limitado a unos ₹7,60 y que, en comparación con la volatilidad máxima durante el conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, los precios nacionales se han mantenido relativamente estables.
Desafíos que enfrentan las empresas de comercialización de petróleo
A pesar de los esfuerzos por proteger a los consumidores, la presión financiera sobre las OMCs sigue siendo significativa. El Ministro reveló que las empresas de comercialización de petróleo están incurriendo actualmente en pérdidas de aproximadamente ₹1.000 crore al día. Esta presión se ve agravada por el reciente aumento de los precios de los combustibles —que han subido aproximadamente ₹7,5 por litro desde el inicio de la crisis en Oriente Medio— y el debilitamiento de la rupia, lo que encarece el crudo importado.
La fluctuación en los costos de los combustibles sigue representando un riesgo para la inflación y los costos logísticos, lo que convierte la llegada de crudo más barato en un factor crítico para estabilizar la economía en general y aliviar la presión sobre los presupuestos familiares y las cadenas de suministro.
Puntos clave
- Potencial de reducción de precios: Los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir una vez que las refinerías comiencen a procesar los nuevos lotes de petróleo crudo más económicos que se encuentran actualmente en camino a la India.
- Papel de los subsidios gubernamentales: El gobierno central ha absorbido casi ₹10 por litro en impuestos especiales para evitar aumentos extremos de precios durante las interrupciones energéticas globales.
- Presión financiera de las OMCs: Las empresas de comercialización de petróleo enfrentan actualmente una presión financiera significativa, reportando pérdidas diarias de alrededor de ₹1.000 crore debido a la volatilidad global y los costos de importación.