Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que llegue petróleo más barato a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha indicado que los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían experimentar una reducción en un futuro cercano. Este alivio potencial depende de la llegada de cargamentos de petróleo crudo a precios más bajos que actualmente están siendo procesados por las refinerías indias.
El desfase entre los costes del crudo y los precios minoristas
Durante una rueda de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh, el ministro Hardeep Singh Puri explicó que los precios minoristas actuales reflejan existencias de petróleo crudo más antiguas y costosas. Las compañías de comercialización de petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están procesando actualmente inventarios adquiridos durante periodos de alta volatilidad global.
"En la actualidad, las empresas tienen existencias de petróleo crudo compradas a precios más altos. Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri. Esto sugiere que, si bien las tasas internacionales del crudo se han suavizado, es inevitable un desfase temporal antes de que estos beneficios lleguen al consumidor final en el surtidor.
Defensa del gobierno sobre la fijación de precios de los combustibles nacionales
El ministro defendió la gestión del gobierno sobre los precios de los combustibles en medio de importantes tensiones geopolíticas, particularmente en Oriente Medio y alrededor del Estrecho de Ormuz. Argumentó que la India ha logrado mantener los aumentos de precios relativamente controlados en comparación con el resto del mundo.
Puri destacó varios factores clave para respaldar esta afirmación:
- Absorción de impuestos: El gobierno de Modi ha reducido los impuestos especiales centrales sobre la gasolina y el diésel en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente, absorbiendo una carga de aproximadamente ₹10 por litro.
- Comparación global: Puri señaló que, de los 193 países miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo que la India.
- Inflación controlada: Afirmó que el aumento general de los precios de los combustibles se ha limitado a unos ₹7,60 por litro, asegurando que, en comparación con el punto álgido del conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, los precios se han mantenido efectivamente estables.
Presión sobre las compañías de comercialización de petróleo (OMC)
A pesar de los esfuerzos del gobierno por proteger a los consumidores, la presión financiera sobre las OMC sigue siendo inmensa. El ministro reveló que las compañías de comercialización de petróleo están incurriendo actualmente en pérdidas de aproximadamente ₹1.000 crore por día.
Estas pérdidas se deben a una combinación de los elevados precios del crudo debido a las tensiones en Asia Occidental y un debilitamiento de la rupia, lo que complica la economía de las importaciones de combustible. Si bien el gobierno ha absorbido los costos para evitar aumentos masivos para el público, la creciente brecha entre los costos de importación y los precios de venta al por menor continúa presionando los márgenes de la industria.
Crecimiento económico y desarrollo regional
Más allá de la energía, el Ministro aprovechó la visita para destacar cambios económicos significativos en Uttar Pradesh. Señaló que el Producto Interno Bruto estatal (GSDP) ha aumentado de aproximadamente ₹13 lakh crore en 2016-17 a casi ₹36 lakh crore. También destacó la transformación de Sonbhadra, señalando que su renta per cápita ha pasado de ₹43,000 en 2018 a aproximadamente ₹1.2 lakh en la actualidad, lo que marca su transición de un distrito atrasado a un modelo de desarrollo.
Conclusiones clave
- Cronograma de alivio de precios: Los precios de la gasolina y el diésel podrían disminuir solo una vez que se agoten las existencias actuales de crudo costoso y los cargamentos más baratos lleguen a las refinerías indias.
- Intervención gubernamental: El gobierno central ha absorbido casi ₹10 por litro en impuestos especiales para mitigar el impacto de la volatilidad global en los consumidores indios.
- Presión financiera sobre las OMCs: Los altos costos internacionales del crudo y las fluctuaciones de la moneda están provocando que las OMCs pierdan casi ₹1,000 crore diarios.