저렴한 원유가 인도에 도착함에 따라 휘발유 및 경유 가격 하락 가능성
하르딥 싱 푸리(Hardeep Singh Puri) 연방 석유천연가스부 장관은 가까운 시일 내에 휘발유와 경유의 소매 가격이 인하될 수 있음을 시사했다. 이러한 잠재적인 가격 인하는 현재 인도 정유사들이 처리 중인 저가 원유 선적분이 도착하는 시점에 달려 있다.
원유 가격과 소매 가격 사이의 시차
우타르프라데시주 손바드라에서 열린 기자회견에서 푸리 장관은 현재의 소매 가격이 과거의 더 비싼 원유 재고를 반영하고 있다고 설명했다. 석유 마케팅 기업(OMC)들은 현재 글로벌 변동성이 높았던 시기에 구매한 재고를 처리하고 있다.
푸리 장관은 "현재 기업들은 높은 가격에 구매한 원유 재고를 보유하고 있다. 더 낮은 가격에 구매한 원유가 도착하면 연료 가격이 인하될 가능성이 있다"라고 밝혔다. 이는 국제 원유 가격이 하락했음에도 불구하고, 이러한 혜택이 주유소의 최종 소비자에게 전달되기까지는 불가피한 시차가 존재함을 시사한다.
국내 연료 가격 책정에 대한 정부의 방어
장관은 중동 및 호르무즈 해협을 중심으로 한 심각한 지정학적 긴장 속에서 정부의 연료 가격 관리를 옹호했다. 그는 인도가 세계 다른 지역과 비교했을 때 가격 인상을 비교적 통제된 수준으로 유지해 왔다고 주장했다.
푸리 장관은 이 주장을 뒷받침하기 위해 몇 가지 주요 요소를 강조했다:
- 세금 흡수: 모디 정부는 2021년 11월, 2022년 5월, 그리고 최근에 휘발유와 경유에 대한 중앙 소비세를 인하하여 리터당 약 ₹10의 부담을 흡수했다.
- 글로벌 비교: 푸리 장관은 193개 유엔 회원국 중 인도보다 석유 가격 상승 폭이 낮은 국가는 일본뿐이라고 언급했다.
- 통제된 인플레이션: 그는 연료 가격의 전반적인 상승이 리터당 약 ₹7.60로 제한되었다고 주장하며, 2022년 러시아-우크라이나 전쟁이 정점에 달했을 때와 비교하면 가격이 사실상 안정적으로 유지되었다고 단언했다.
석유 마케팅 기업(OMC)에 가해지는 압박
소비자를 보호하려는 정부의 노력에도 불구하고, OMC가 받는 재정적 압박은 엄청난 상태다. 장관은 석유 마케팅 기업들이 현재 하루 약 ₹1,000 crore의 손실을 입고 있다고 밝혔다.
이러한 손실은 서아시아의 긴장으로 인한 고유가와 루피화 약세가 결합되어 발생하며, 이는 연료 수입의 경제성을 악화시키고 있습니다. 정부는 대중을 대상으로 한 급격한 가격 상승을 막기 위해 비용을 부담해 왔으나, 수입 원가와 소매 판매가 사이의 격차가 벌어지면서 업계의 마진은 계속해서 압박을 받고 있습니다.
경제 성장 및 지역 개발
에너지 분야를 넘어, 장관은 이번 방문을 통해 우타르프라데시 주의 중요한 경제적 변화를 강조했습니다. 그는 주의 주 총내총생산(GSDP)이 2016-17년 약 ₹13 lakh crore에서 현재 거의 ₹36 lakh crore로 급증했다고 언급했습니다. 또한 그는 손바드라의 변화를 지적하며, 1인당 소득이 2018년 ₹43,000에서 현재 약 ₹1.2 lakh로 상승하여 낙후된 지역에서 개발의 모델로 탈바꿈했다고 설명했습니다.
핵심 요약
- 가격 인하 시점: 휘발유와 디젤 가격은 현재의 고가 원유 재고가 소진되고 더 저렴한 원유가 인도 정유소에 도착해야만 하락할 것으로 보입니다.
- 정부 개입: 중앙 정부는 글로벌 변동성이 인도 소비자에게 미치는 영향을 완화하기 위해 리터당 약 ₹10의 소비세를 부담해 왔습니다.
- OMC의 재정적 부담: 높은 국제 유가와 환율 변동으로 인해 OMC는 매일 약 ₹1,000 crore의 손실을 보고 있습니다.