അദാനി ഗ്രൂപ്പ് ചെയർമാൻ ഗൗതം അദാനിക്കെതിരെയുള്ള ക്രിമിനൽ സെക്യൂരിറ്റീസ് ഫ്രോഡ് കേസിലെ കുറ്റാരോപണങ്ങൾ ചൊവ്വാഴ്ച യുഎസ് ഡിസ്ട്രിക്റ്റ് ജഡ്ജി നിക്കോളാസ് ഗാരൗഫിസ് റദ്ദാക്കി. ഈ കുറ്റാരോപണങ്ങൾ വീണ്ടും ഉന്നയിക്കാൻ കഴിയാത്ത വിധം (with prejudice) ജഡ്ജി സീൽ ചെയ്തു. ഫ്രോഡ് കേസുകളിലെ ഏകദേശം രണ്ട് വർഷത്തെ നിയമനടപടികൾ ഈ വിധിയിലൂടെ അവസാനിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഫോറിൻ കറപ്റ്റ് പ്രാക്ടീസസ് ആക്ട് (FCPA) ലംഘനം, നീതി തടസ്സപ്പെടുത്തൽ (obstruction of justice) എന്നീ മറ്റ് രണ്ട് ആരോപണങ്ങൾ സർക്കാരിന്റെ തുടർനടപടികൾക്കായി നിലനിൽക്കുന്നു.
ജഡ്ജിയുടെ നിഗമനങ്ങൾ
ഫ്രോഡ് കുറ്റാരോപണങ്ങളിൽ വിചാരണ നടത്തുന്നത് പ്രായോഗികമായി അസാധ്യമാണെന്ന് കാണിച്ചുകൊണ്ട് ഗാരൗഫിസ് ചില കാരണങ്ങൾ നിരത്തി:
- അധികാരപരിധിയിലെ പരിമിതികൾ – കുറ്റപത്രത്തിൽ വിവരിച്ചിരിക്കുന്ന ഭൂരിഭാഗം നടപടികളും നടന്നത് അമേരിക്കയിലല്ല, ഇന്ത്യയിലാണ്.
- തെളിവുകളുടെ അഭാവം – സെക്യൂരിറ്റീസ് ഫ്രോഡ് വിചാരണയ്ക്ക് ആവശ്യമായ തെളിവുകൾ ഹാജരാക്കാൻ സർക്കാരിന് കഴിഞ്ഞില്ല.
- ഇന്ത്യൻ അന്വേഷണങ്ങൾ – ആരോപിക്കപ്പെട്ട തെറ്റായ നടപടികൾ ഇന്ത്യൻ അധികാരികൾ ഇതിനകം തന്നെ പരിശോധിച്ചിരുന്നു, ഇത് യുഎസ് നടപടികളുടെ പ്രസക്തി കുറച്ചു.
- നിക്ഷേപകർക്ക് നഷ്ടമുണ്ടായതായി കണ്ടെത്തിയില്ല – ഫ്രോഡ് എന്ന ഘടകം തെളിയിക്കാൻ യുഎസ് നിക്ഷേപകർക്കുണ്ടായ പ്രത്യേക നഷ്ടം ചൂണ്ടിക്കാണിക്കാൻ പ്രോസിക്യൂട്ടർമാർക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല.
- വിചാരണയ്ക്കുള്ള സാധ്യത കുറവ് – കേസ് മുന്നോട്ട് പോയാൽ പോലും ശിക്ഷിക്കപ്പെടാനുള്ള സാധ്യത കുറവാണെന്ന് ജസ്റ്റിസ് ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് വിലയിരുത്തി.
ഈ തടസ്സങ്ങൾ നേരിട്ടതോടെ, "വിപുലമായ പരിശോധനയ്ക്ക്" ശേഷം കേസ് പിൻവലിക്കാൻ ജസ്റ്റിസ് ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് തീരുമാനിച്ചു. ജഡ്ജി ഈ അഭ്യർത്ഥന സ്വീകരിക്കുകയും ഗൂഢാലോചന (conspiracy), വയർ-ഫ്രോഡ് (wire-fraud) കുറ്റങ്ങൾ, കൂടാതെ അടിസ്ഥാനപരമായ സെക്യൂരിറ്റീസ് ഫ്രോഡ് കുറ്റം എന്നിവ വീണ്ടും ഉന്നയിക്കാൻ കഴിയാത്ത വിധം റദ്ദാക്കുകയും ചെയ്തു.
നിലനിൽക്കുന്ന ആരോപണങ്ങൾ
ഈ റദ്ദാക്കൽ രണ്ട് പ്രത്യേക കുറ്റാരോപണങ്ങളെ ബാധിച്ചില്ല:
- ഫോറിൻ കറപ്റ്റ് പ്രാക്ടീസസ് ആക്ട് (FCPA) ലംഘനം – വിദേശ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് കൈക്കൂലി നൽകുന്നതിൽ നിന്ന് യുഎസ് വ്യക്തികളെയും കമ്പനികളെയും FCPA തടയുന്നു. സൗര ഊർജ്ജ കരാറുകൾ ഉറപ്പാക്കുന്നതിനായി അദാനി ഗ്രൂപ്പ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ ഇന്ത്യൻ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് ഏകദേശം 265 മില്യൺ ഡോളർ കൈക്കൂലി നൽകിയതായി കുറ്റപത്രം ആരോപിക്കുന്നു.
- നീതി തടസ്സപ്പെടുത്തൽ – സർക്കാരിന്റെ അന്വേഷണത്തിൽ പ്രതികൾ ഇടപെട്ടു എന്ന് പ്രോസിക്യൂട്ടർമാർ അവകാശപ്പെടുന്നു.
ഈ കുറ്റാരോപണങ്ങളിൽ വിധി പ്രസ്താവിക്കുന്നത് ജഡ്ജി നീട്ടിവെച്ചു. നടപടികളുമായി മുന്നോട്ട് പോകുന്നതിന് മുമ്പ് സർക്കാർ ചില പ്രത്യേക നിയമപരമായ നിബന്ധനകൾ പാലിക്കണമെന്ന് അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ജസ്റ്റിസ് ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് ആ നിബന്ധനകൾ നിറവേറ്റുന്നത് വരെ, FCPA ലംഘനവും നീതി തടസ്സപ്പെടുത്തൽ ആരോപണങ്ങളും നിലനിൽക്കും.
വിപുലമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ
- പ്രതിച്ഛായയ്ക്ക് ഉണ്ടായ ആഘാതം – ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ടില്ലെങ്കിൽ പോലും, നിലനിൽക്കുന്ന ആരോപണങ്ങൾ ആ ഗ്രൂപ്പിനെ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള നിക്ഷേപകരുടെയും നിയന്ത്രണ ഏജൻസികളുടെയും ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രമാക്കി നിലനിർത്തുന്നു.
ഈ സംഭവത്തിന്റെ സിവിൽ വശവും അടുത്തിടെ അവസാനിച്ചു. ഗൗതം അദാനി തെറ്റുകൾ സമ്മതിച്ചില്ലെങ്കിലും, ചില സെക്യൂരിറ്റീസ് നിയമ ലംഘനങ്ങൾ കാരണമായി യുഎസ് സെക്യൂരിറ്റീസ് ആൻഡ് എക്സ്ചേഞ്ച് കമ്മീഷൻ അദ്ദേഹത്തിനെതിരെ സ്ഥിരമായ ഒരു നിരോധനം (permanent injunction) ഏർപ്പെടുത്തി. ഈ ഒത്തുതീർപ്പ്, യുഎസ് നിയമപ്രകാരമുള്ള പാലിക്കേണ്ട ബാധ്യതകൾ അദാനി ഗ്രൂപ്പിന് ഇപ്പോഴും ഉണ്ടെന്ന് കാണിക്കുന്നു.
ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട കാര്യങ്ങൾ
- FCPA, നീതി തടസ്സപ്പെടുത്തൽ കുറ്റാരോപണങ്ങളിലെ സർക്കാർ ഫയലിംഗുകൾ – ജഡ്ജി ചൂണ്ടിക്കാണിച്ച നടപടിക്രമപരമായ തടസ്സങ്ങൾ നീക്കുന്നതിനായി ജസ്റ്റിസ് ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് ഒരു അനുബന്ധ പരാതി ഫയൽ ചെയ്യുകയോ മറ്റോ ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്.