रघुराम राजन यांचा भारताला धोरणात्मक तेल साठे निर्माण करण्याचा आणि विविधता आणण्याचा इशारा

रिझर्व्ह बँक ऑफ इंडियाचे (RBI) माजी गव्हर्नर रघुराम राजन यांनी भारतीय धोरणकर्त्यांना कडक इशारा दिला आहे. त्यांनी जोर दिला आहे की, 'स्ट्रेट ऑफ होर्मुझ' (Strait of Hormuz) संकटामुळे निर्माण झालेली अलीकडील भू-राजकीय अस्थिरता ही आर्थिक लवचिकतेसाठी एक "वेक-अप कॉल" (जागृत करणारा इशारा) आहे. जागतिक अस्थिरतेपासून आपल्या अर्थव्यवस्थेचे संरक्षण करण्यासाठी भारताने केवळ तात्पुरत्या उपाययोजना करण्याऐवजी दीर्घकालीन धोरणात्मक बफरवर लक्ष केंद्रित करणे आवश्यक आहे, असे त्यांनी प्रतिपादन केले आहे.

ऊर्जा सुरक्षा आणि धोरणात्मक साठे मजबूत करणे

राजन यांनी भारताच्या ऊर्जा पुरवठा साखळीतील एका गंभीर त्रुटीकडे लक्ष वेधले आहे. त्यांनी नमूद केले की, भारताच्या कच्चे तेल, LNG आणि LPG आयातीसाठी 'स्ट्रेट ऑफ होर्मुझ' अत्यंत महत्त्वाचे आहे. जरी अमेरिका-इराण यांच्यात संभाव्य शांतता करार यांसारखे राजनैतिक यश मिळाले, तरी मूळ धोका कायम राहील. भारताचे सध्याचे धोरणात्मक तेल साठे अपुरे आहेत आणि पुरवठ्यातील दीर्घकालीन व्यत्यय सहन करण्यासाठी ते लक्षणीयरीत्या वाढवणे आवश्यक आहे, असा युक्तिवाद त्यांनी केला आहे.

तेलाव्यतिरिक्त, भारताला लवचिक ऊर्जा बॅकअपची गरज असल्याचे राजन यांनी सुचवले आहे. कोळशाचे उत्पादन वेगाने वाढवण्याच्या चीनच्या मॉडेलकडे त्यांनी एक व्यावहारिक अल्पकालीन उपाय म्हणून पाहिले आहे. तथापि, त्यांनी असा इशारा दिला की अक्षय ऊर्जेकडे (renewables) होणारे संक्रमण हा सर्व समस्यांवरचा रामबाण उपाय नाही; आयात केलेल्या सौर सेल आणि पवन ऊर्जा उपकरणांवरील मोठ्या अवलंबनामुळे भारताला सध्या स्वतःच्या पुरवठा साखळीतील जोखमींचा सामना करावा लागत आहे. खऱ्या लवचिकतेसाठी, भारतीय उद्योगांनी या हरित तंत्रज्ञानाच्या देशांतर्गत उत्पादनात अधिक आक्रमक भूमिका घेणे आवश्यक आहे, असे त्यांनी म्हटले आहे.

शुल्क युद्ध (Tariff Wars) आणि व्यापार विविधीकरण हाताळणे

व्यापाराच्या आघाडीवर, राजन यांनी असे नमूद केले की, भारत सध्या अमेरिकेच्या शुल्क (tariff) धमक्यांचा सामना या वर्षाच्या सुरुवातीच्या तुलनेत अधिक चांगल्या प्रकारे करत असला तरी, नवीन धोके समोर येत आहेत. त्यांनी सक्तीच्या मजुरीशी (forced-labor) संबंधित संभाव्य १२.५% शुल्काकडे लक्ष वेधले आहे—जे पाकिस्तान आणि बांगलादेशसारख्या शेजारील देशांना भेडसावणाऱ्या १०% दरांपेक्षा थोडे जास्त आहे. त्याहून अधिक चिंताजनक बाब म्हणजे "अतिरिक्त क्षमता" (excess capacity) तपासणीची शक्यता, ज्यामुळे भारतीय वस्तूंवर अतिरिक्त शुल्क लादले जाऊ शकते.

या जोखमी कमी करण्यासाठी, राजन यांनी आयात स्रोत आणि निर्यात बाजार दोन्हीमध्ये विविधता आणण्याच्या दुहेरी धोरणाचे समर्थन केले आहे. यामुळे कोणत्याही एका भू-राजकीय धक्क्यामुळे किंवा प्रमुख अर्थव्यवस्थांच्या एकतर्फी व्यापार धोरणातील बदलामुळे भारताला होणारा फटका कमी होईल.

रुपया आणि गुंतवणुकीतील तफावत हाताळणे

गेल्या दोन वर्षांत अमेरिकन डॉलरच्या तुलनेत रुपयाच्या १४% घसरणीवर भाष्य करताना, राजेंनी तेल किमती हे एकमेव कारण असल्याचा विचार फेटाळून लावला. त्याऐवजी, त्यांनी एक संरचनात्मक समस्या ओळखली: भारताची उच्च जीडीपी (GDP) वाढ आणि मोठ्या प्रमाणात थेट परकीय गुंतवणूक (FDI) आकर्षित करण्याची क्षमता यामधील तफावत. परदेशातून येणारा पैसा (remittance) भक्कम असला तरी, देशाच्या आर्थिक प्रगतीच्या दाव्यांनुसार देशांतर्गत गुंतवणूक का वाढलेली नाही, असा प्रश्न त्यांनी उपस्थित केला.

राजेंनी असेही सुचवले की, जर तेलाच्या किमती प्रति बॅरल ८५ डॉलरच्या आसपास स्थिर झाल्या, तर भारताची चालू खात्याची (current account) स्थिती 'सापेक्षिकदृष्ट्या सौम्य' राहील. FCNR(B) प्रस्तावासारख्या महागड्या भांडवल-प्रवाह प्रोत्साहनांचा विचार करून धोरणकर्ते अतिप्रतिक्रिया देत असावेत, असा इशाराही त्यांनी दिला.

तेलापलीकडे पाहणे: पुढील धोका

कमोडिटी एक्सपोजरबाबत तीन ते पाच वर्षांचा दृष्टिकोन ठेवण्याचे आवाहन करून राजेंनी समारोप केला. त्यांनी इशारा दिला की, पुढचा मोठा धक्का ऊर्जेचा नसेल, तर भारताच्या अवाढव्य जेनेरिक औषध उद्योगासाठी आवश्यक असलेल्या फार्मास्युटिकल इनपुट्सच्या (औषध निर्मितीसाठी लागणाऱ्या कच्च्या मालाच्या) पुरवठ्याचा असू शकतो. या महत्त्वपूर्ण क्षेत्रांमध्ये धोरणात्मक बफर आणि देशांतर्गत उत्पादन क्षमता निर्माण करणे आता केवळ ऐच्छिक राहिलेले नाही—तर ते राष्ट्रीय आर्थिक सुरक्षेसाठी एक गरज आहे.

मुख्य निष्कर्ष