Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que el crudo más barato llegue a las refinerías indias
El Ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha indicado que es posible una reducción en los precios minoristas de la gasolina y el diésel una vez que las existencias de petróleo crudo a precios más bajos lleguen a las refinerías indias. Si bien los precios actuales reflejan compras previas de alto costo, la llegada de importaciones más baratas podría proporcionar un alivio muy necesario a los consumidores indios.
El efecto de retraso: Por qué los precios aún no han bajado
Durante una rueda de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh, el ministro Puri aclaró que los precios minoristas actuales están vinculados a las existencias de petróleo crudo que ya se encuentran en el sistema. Las compañías de comercialización de petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están procesando actualmente lotes de crudo que fueron adquiridos a tasas internacionales más altas.
"En la actualidad, las empresas tienen existencias de petróleo crudo compradas a precios más altos. Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri. Esto explica el desfase temporal entre una caída en los índices de referencia del crudo global y el ajuste real de las tarifas en las estaciones de servicio indias.
Defendiendo la fijación de precios de los combustibles ante la volatilidad global
El ministro defendió la estrategia de precios del gobierno, señalando que los precios nacionales de los combustibles se han mantenido relativamente estables a pesar de la extrema volatilidad en los mercados energéticos mundiales y las tensiones geopolíticas en Oriente Medio, particularmente alrededor del estrecho de Ormuz.
Puri proporcionó varios datos para respaldar la postura del gobierno:
- Absorción de impuestos: El gobierno ha absorbido una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel mediante múltiples reducciones en los impuestos especiales centrales (notablemente en noviembre de 2021 y mayo de 2022).
- Comparación global: Puri afirmó que, de los 193 países miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo en comparación con la India.
- Aumentos limitados: Señaló que el aumento efectivo de los precios de los combustibles se ha limitado a unos ₹7,60, afirmando que, en comparación con la volatilidad durante el conflicto Rusia-Ucrania de 2022, los precios no han experimentado un aumento masivo.
Presión financiera sobre las compañías de comercialización de petróleo
Despite the stability offered to consumers, the Minister highlighted the significant financial strain on OMCs. He revealed that these companies are currently losing approximately ₹1,000 crore per day. This loss is a result of the government's decision to shield consumers from the full brunt of rising crude costs and the pressure exerted by a weaker rupee and elevated global prices.
Recent geopolitical tensions in West Asia have already caused petrol and diesel prices to rise by roughly ₹7.5 per litre, sparking concerns regarding inflation, logistics, and household budgets.
Economic Growth and Regional Development
Beyond energy, Puri touched upon the broader economic landscape, highlighting the rapid growth of Uttar Pradesh and the development of Sonbhadra. He noted that Sonbhadra's per capita income has jumped from ₹43,000 in 2018 to approximately ₹1.2 lakh today. Furthermore, he pointed out that Uttar Pradesh’s GSDP has surged from ₹13 lakh crore in 2016-17 to nearly ₹36 lakh crore, contributing to India's trajectory toward becoming the world's third-largest economy.
Key Takeaways
- Price Relief Potential: Retail fuel prices may decrease once the current high-cost crude stocks are exhausted and cheaper imports reach refiners.
- Government Subsidy: The central government has absorbed nearly ₹10 per litre in excise duties to protect consumers from global market volatility.
- OMC Losses: Oil marketing companies are facing a daily loss of roughly ₹1,000 crore due to the gap between high import costs and controlled domestic pricing.