Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que el crudo más barato llegue a las refinerías indias
El Ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha indicado que los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían experimentar una reducción en un futuro cercano. Este alivio potencial depende de la llegada de existencias de petróleo crudo a precios más bajos a las refinerías indias, que actualmente están procesando inventarios más costosos.
El desfase entre los costes del crudo y los precios minoristas
Durante una rueda de prensa en Sonbhadra, Uttar Pradesh, el ministro Puri explicó el retraso mecánico en los ajustes de los precios de los combustibles. Señaló que las empresas de comercialización de petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) están trabajando actualmente con existencias de petróleo crudo adquiridas a tasas internacionales más altas.
"En la actualidad, las empresas tienen existencias de petróleo crudo compradas a precios más altos. Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios de los combustibles", afirmó Puri. Esto resalta por qué los consumidores podrían no ver una caída inmediata en los precios a pesar de la reciente debilidad en los mercados internacionales de crudo; el "efecto de desfase" de la gestión de inventarios juega un papel crucial en la fijación de precios nacionales.
Defendiendo la fijación de precios nacionales ante la volatilidad global
El ministro defendió la gestión del gobierno respecto a los precios de los combustibles, afirmando que la India ha gestionado la volatilidad mejor que la mayoría de las naciones. Señaló que, si bien las tensiones geopolíticas, particularmente en Oriente Medio y cerca del estrecho de Ormuz, han perturbado los mercados energéticos, las subidas de precios en la India han sido controladas.
Puri proporcionó varios datos para respaldar esta postura:
- Alivio del impuesto especial: El gobierno ha absorbido una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel mediante recortes de impuestos en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente.
- Estabilidad comparativa: Afirmó que, de los 193 países miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo que la India.
- Subidas limitadas: Señaló que el aumento general de los precios de los combustibles se ha limitado a unos ₹7,60 por litro, sosteniendo que, en comparación con el punto álgido del conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, los precios se han mantenido efectivamente estables.
La presión financiera sobre las empresas de comercialización de petróleo
A pesar de los esfuerzos por proteger a los consumidores, el ministro reconoció la pesada carga financiera que soportan las OMCs. Reveló que estas empresas están perdiendo actualmente aproximadamente ₹1.000 crore al día. Expertos de la industria han señalado que la combinación de los elevados precios del crudo y la debilidad de la rupia sigue reduciendo los márgenes de las OMCs, obligando a mantener un delicado equilibrio entre la protección del consumidor y la viabilidad corporativa.
Crecimiento económico y desarrollo regional
Más allá de la energía, Puri destacó cambios económicos significativos en Uttar Pradesh. Señaló que el Producto Interno Bruto estatal (GSDP) ha pasado de aproximadamente ₹13 lakh crore en 2016-17 a casi ₹36 lakh crore. También presentó a Sonbhadra como un caso de éxito, señalando que su renta per cápita ha aumentado de ₹43.000 en 2018 a aproximadamente ₹1,2 lakh en la actualidad, lo que indica un alejamiento de su antiguo estatus de distrito rezagado.
Conclusiones clave
- Potencial de reducción de precios: Los precios minoristas de la gasolina y el diésel podrían disminuir una vez que las refinerías cambien las costosas existencias actuales por crudo más barato recién adquirido.
- Impacto de los subsidios gubernamentales: El gobierno central ha absorbido casi ₹10 por litro en costes mediante diversos recortes de los impuestos especiales para estabilizar las tarifas nacionales.
- Presión financiera de las OMCs: Las empresas de comercialización de petróleo se enfrentan a pérdidas significativas de casi ₹1.000 crore diarios debido a la volatilidad del mercado mundial y las fluctuaciones de la moneda.