एल निनो आणि चराच्या टंचाईमुळे जुलैपर्यंत दुधाच्या किमती पुन्हा वाढू शकतात

एल निनोमुळे चराचा पुरवठा आणि दूध उत्पादनात अडथळा येण्याची शक्यता असल्याने भारतीय दुग्धव्यवसाय क्षेत्र संभाव्य दरवाढीसाठी सज्ज होत आहे. मे महिन्यात झालेल्या किमतीतील वाढीनंतर, जर मान्सूनचा पाऊस अपुरा राहिला, तर जुलै किंवा ऑगस्टपर्यंत ग्राहकांना पुन्हा किमतीत वाढ सहन करावी लागू शकते.

एल निनोचा धोका आणि चराची टंचाई

संभाव्य दरवाढीमागील मुख्य कारण म्हणजे एल निनोमुळे निर्माण होणारी चराच्या टंचाईची भीती. भारतात, कमी पावसामुळे पाणी आणि हिरव्या चराच्या उपलब्धतेवर थेट परिणाम होतो, जे निरोगी पशुधनासाठी आवश्यक आहे. जेव्हा चारा कमी किंवा महाग होतो, तेव्हा शेतकऱ्यांना अनेकदा त्यांच्या पशुधनाची संख्या कमी करण्यास भाग पाडले जाते, ज्यामुळे एकूण दूध उत्पादनात थेट घट होते.

महाराष्ट्र सरकारने पशुपालकांना आधीच सूचना जारी केल्या आहेत आणि भविष्यातील टंचाई कमी करण्यासाठी चराच्या पिकांच्या नियोजनाला प्राधान्य देण्याचे आवाहन केले आहे. पशुसंवर्धन आयुक्त किरण पाटील यांनी इशारा दिला आहे की, सध्याच्या हवामान परिस्थितीमुळे निकट भविष्यात चराच्या टंचाईची शक्यता नाकारता येत नाही.

संभाव्य दरवाढीचा अंदाज

दुग्धव्यवसाय क्षेत्रातील दिग्गज या परिस्थितीवर बारकाईने लक्ष ठेवून आहेत आणि किमतीत आणखी वाढ होण्याची शक्यता वर्तवत आहेत. पराग मिल्क फूड्सचे अध्यक्ष देवेंद्र शाह यांनी नमूद केले की, दुधाच्या किमतीत अलीकडेच २-३% वाढ झाली आहे. त्यांनी इशारा दिला की, जर दूध उत्पादक क्षेत्रांत पाऊस सामान्यपेक्षा कमी राहिला, तर जुलैपर्यंत आणखी ३-४% वाढ लागू शकते.

मे महिन्यात झालेल्या किमतीतील बदलांनंतर ही शक्यता वर्तवली जात आहे, ज्यामध्ये अमूल आणि मदर डेअरी सारख्या मोठ्या कंपन्यांनी किमतीत साधारणपणे ₹२ प्रति लिटर वाढ केली होती. यापूर्वीच्या दरवाढीमागे खरेदी खर्च वाढणे, पशुखाद्याचा खर्च वाढणे आणि पॅकेजिंग व इंधनाच्या वाढत्या किमती यांचा एकत्रित परिणाम होता. विशेषतः, मदर डेअरीने कळवले आहे की गेल्या वर्षभरात शेतकऱ्यांना दिली जाणारी खरेदी किंमत सुमारे ६% ने वाढली आहे.

प्रमुख दुग्ध कंपन्यांचा प्रतिसाद

उद्योग क्षेत्र हाय अलर्टवर असले तरी, प्रमुख दुग्ध सहकारी संस्था सावध आणि निरीक्षणपूर्वक दृष्टिकोन अवलंबत आहेत:

• अमुल (GCMMF): GCMMF चे व्यवस्थापकीय संचालक जयेन मेहता यांनी सांगितले की, दुधाच्या उपलब्धतेवर सध्या कोणताही तात्काळ परिणाम झालेला नाही. त्यांनी नमूद केले की जरी 'एल निनो' (El Niño) ही चिंतेची बाब असली तरी, कमी पावसामुळे सहसा संपूर्ण देशात टंचाई निर्माण होण्याऐवजी विशिष्ट भागांवर परिणाम होतो.
• मदर डेअरी: कंपनी आपल्या संपूर्ण खरेदी नेटवर्कमधील परिस्थितीवर सक्रियपणे लक्ष ठेवून आहे आणि पुरवठा स्थिर करण्यासाठी प्रतिबंधात्मक उपाययोजनांची तयारी करत आहे.
• Aavin: तामिळनाडूमध्ये, या राज्य मालकीच्या ब्रँडने दुध उत्पादनावर उष्णतेच्या लाटेचा (heatwaves) परिणाम होत असल्याचे सांगत पुरवठा कमी झाल्याची नोंद आधीच केली आहे.

मान्सून पुढे सरकत असताना, दुग्धव्यवसाय क्षेत्राची चारा साठा व्यवस्थापित करण्याची क्षमता भारतीय ग्राहकांसाठी ही अंदाजित दरवाढ वास्तव बनेल की नाही, हे ठरवेल.

महत्त्वाचे मुद्दे

• आगामी दरवाढ: जर मान्सूनमुळे चारा उत्पादनासाठी पुरेसा पाऊस पडला नाही, तर जुलैपर्यंत दुधाच्या किमतीत आणखी ३-४% वाढ होऊ शकते.
• चारा-उत्पादन संबंध: एल निनोमुळे निर्माण होणारी दुष्काळी परिस्थिती चाऱ्याच्या उपलब्धतेस धोका निर्माण करते, ज्यामुळे जनावरांची संख्या कमी होते आणि दुधाचे उत्पादनही घटते.
• उद्योगाचे निरीक्षण: अमूल सारख्या कंपन्या मान्सूनच्या प्रगतीचे मूल्यांकन करण्याची वाट पाहत असताना, मदर डेअरी सारख्या इतर कंपन्या खरेदीतील अस्थिरता व्यवस्थापित करण्यासाठी आधीच प्रतिबंधात्मक धोरणे राबवत आहेत.