저렴한 원유의 인도 유입으로 휘발유 및 경유 가격 하락 가능성
하르딥 싱 푸리(Hardeep Singh Puri) 연방 석유천연가스부 장관은 저렴한 원유가 국내 정유사에 공급됨에 따라 소매 연료 가격이 인하될 수 있음을 시사하며, 인도 소비자들에게 잠재적인 안도감을 주었습니다. 현재 재고는 높은 가격의 국제 시장과 연동되어 있지만, 저가 원유의 유입은 휘발유와 경유 가격 인하에 대한 희망을 보여주고 있습니다.
원유 가격과 소매 가격 사이의 시차
현재 가격이 안정적으로 유지되는 주요 원인은 석유 마케팅 기업(OMC)의 재고 주기 때문입니다. 푸리 장관은 손바드라(Sonbhadra)에서 열린 기자회견에서 OMC가 현재 높은 국제 가격에 구매한 원유 재고를 처리 중이라고 설명했습니다.
이러한 시차로 인해 최근 글로벌 원유 가격 하락에 따른 혜택이 주유소의 휘발유 및 경유 가격에 즉각적으로 반영되지는 않을 것입니다. 푸리 장관은 "낮은 가격에 구매한 원유가 공급되면 연료 가격이 인하될 가능성이 있다"고 언급하며, 국제 시장의 변화가 국내 소매 가격으로 전환되기까지는 시간이 걸린다는 점을 강조했습니다.
글로벌 변동성 속 정부의 전략
장관은 정부의 연료 가격 관리 방식을 옹호하며, 특히 중동 및 호르무즈 해협 인근의 지정학적 긴장으로 인해 글로벌 에너지 시장에서 나타난 극심한 변동성으로부터 인도 소비자를 보호해 왔다고 밝혔습니다.
안정을 유지하기 위해 나렌드라 모디(Narendra Modi) 정부는 2021년 11월, 2022년 5월, 그리고 최근에 휘발유와 경유에 대한 중앙 소비세(central excise duties)를 인하하며 적극적으로 개입해 왔습니다. 이러한 조치들은 소비자 부담을 리터당 약 10루피(Rs 10) 정도 효과적으로 흡수했습니다. 푸리 장관은 휘발유와 경유 가격이 리터당 약 7.60루피 정도 소폭 상승했지만, 이는 글로벌 상황과 비교했을 때 상대적으로 잘 통제된 수준이라고 언급했습니다. 그는 심지어 193개 UN 회원국 중 인도보다 석유 가격 상승 폭이 낮은 국가는 일본뿐이라고 덧붙였습니다.
석유 마케팅 기업(OMC)의 압박
최종 소비자를 보호하려는 노력에도 불구하고, OMC가 겪는 재정적 부담은 상당합니다. 장관은 석유 마케팅 기업들이 현재 하루 약 1,000억 루피(Rs 1,000 crore)의 손실을 보고 있다고 밝혔습니다.
The combination of elevated crude prices and a weaker rupee has squeezed margins for these companies. While recent fuel price revisions have attempted to balance the scales, industry experts warn that the dual pressure of geopolitical instability in West Asia and currency fluctuations continues to pose a challenge to the sustainability of OMC operations.
Key Takeaways
- Potential Price Relief: Retail petrol and diesel prices may decrease once the current high-cost crude stocks are exhausted and cheaper crude reaches Indian refiners.
- Government Intervention: The central government has absorbed roughly Rs 10 per litre in costs through excise duty cuts to mitigate the impact of global price hikes.
- Financial Strain on OMCs: Oil marketing companies are enduring significant daily losses of around Rs 1,000 crore due to the mismatch between high procurement costs and controlled retail prices.