स्वस्त कच्चे तेल भारतात पोहोचल्यामुळे पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात

केंद्रीय पेट्रोलियम आणि नैसर्गिक वायू मंत्री हरदीप सिंह पुरी यांनी भारतीय ग्राहकांसाठी संभाव्य दिलासा मिळण्याचे संकेत दिले आहेत. स्वस्त कच्चे तेल देशांतर्गत रिफायनर्सपर्यंत पोहोचल्यामुळे किरकोळ इंधन किमती कमी होऊ शकतात, असे त्यांनी सुचवले आहे. सध्याचा साठा उच्च किमतीच्या आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठेवर अवलंबून असला तरी, कमी किमतीचे कच्चे तेल उपलब्ध होणे पेट्रोल आणि डिझेलच्या दरात कपात होण्याची आशा निर्माण करत आहे.

कच्चे तेल खर्च आणि किरकोळ किमतींमधील विलंब

सध्याच्या किमती स्थिर राहण्याचे मुख्य कारण म्हणजे ऑईल मार्केटिंग कंपन्यांचा (OMCs) इन्व्हेंटरी सायकल (साठा चक्र) आहे. सोनभद्र येथील पत्रकार परिषदेत मंत्री पुरी यांनी स्पष्ट केले की, OMCs सध्या उच्च आंतरराष्ट्रीय दराने खरेदी केलेल्या कच्च्या तेलाच्या साठ्यावर प्रक्रिया करत आहेत.

या विलंबामुळे, जागतिक कच्च्या तेलाच्या किमतीत अलीकडे झालेल्या घसरणीचा कोणताही फायदा पेट्रोल आणि डिझेल पंपांवर लगेच दिसून येणार नाही. "जेव्हा कमी किमतीत खरेदी केलेले कच्चे तेल त्यांच्यापर्यंत पोहोचेल, तेव्हा इंधन किमती कमी होण्याची शक्यता आहे," असे पुरी यांनी सांगितले आणि आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठेतील बदलांचा देशांतर्गत किरकोळ किमतींवर होणारा परिणाम दिसून येण्यास वेळ लागतो, यावर भर दिला.

जागतिक अस्थिरतेच्या काळात सरकारची रणनीती

इंधन किमतींच्या व्यवस्थापनाबाबत मंत्र्यांनी सरकारच्या भूमिकेचे समर्थन केले. विशेषतः मध्य पूर्व आणि होर्मुझच्या सामुद्रधुनीजवळील भू-राजकीय तणावामुळे जागतिक ऊर्जा बाजारपेठेत जी प्रचंड अस्थिरता दिसून येत आहे, त्यापासून ग्राहकांना वाचवण्यात भारताला यश आले आहे, असे त्यांनी नमूद केले.

स्थिरता राखण्यासाठी, नरेंद्र मोदी सरकारने नोव्हेंबर २०२१, मे २०२२ आणि अलीकडेच पेट्रोल आणि डिझेलवरील केंद्रीय उत्पादन शुल्क (excise duty) कमी करून सक्रिय हस्तक्षेप केला आहे. या हस्तक्षेपामुळे ग्राहकांवरील सुमारे १० रुपये प्रति लिटरचा भार प्रभावीपणे कमी झाला आहे. पुरी यांनी नमूद केले की, पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमतीत सुमारे ७.६० रुपये प्रति लिटरची मर्यादित वाढ झाली असली तरी, जागतिक परिस्थितीच्या तुलनेत ही वाढ तुलनेने नियंत्रित आहे; त्यांनी असेही म्हटले की, १९३ संयुक्त राष्ट्र (UN) सदस्य देशांपैकी केवळ जपानमध्ये भारतापेक्षा पेट्रोलियम किमतीत कमी वाढ झाली आहे.

ऑईल मार्केटिंग कंपन्यांवर दबाव

अंतिम ग्राहकाचे संरक्षण करण्याचे प्रयत्न करूनही, OMCs वर मोठा आर्थिक ताण आहे. ऑईल मार्केटिंग कंपन्यांना सध्या दररोज सुमारे १,००० कोटी रुपयांचा तोटा सहन करावा लागत आहे, असे मंत्र्यांनी सांगितले.

वाढलेले क्रूड ऑइल दर आणि कमकुवत रुपया यांच्या एकत्रित परिणामामुळे या कंपन्यांच्या नफ्याचे प्रमाण (margins) कमी झाले आहे. इंधनाच्या किमतींमधील अलीकडील बदलांद्वारे संतुलन राखण्याचा प्रयत्न केला असला तरी, पश्चिम आशियातील भू-राजकीय अस्थिरता आणि चलनातील चढ-उतार या दुहेरी दबावामुळे OMC च्या कामकाजाच्या शाश्वततेसमोर आव्हाने निर्माण होत असल्याचे उद्योग क्षेत्रातील तज्ज्ञांनी इशारा दिला आहे.

मुख्य मुद्दे

• किमतींमध्ये संभाव्य दिलासा: सध्याचा महागड्या क्रूड ऑइलचा साठा संपल्यानंतर आणि स्वस्त क्रूड ऑइल भारतीय रिफायनर्सपर्यंत पोहोचल्यानंतर किरकोळ पेट्रोल आणि डिझेलच्या किमती कमी होऊ शकतात.
• सरकारी हस्तक्षेप: जागतिक दरवाढीचा प्रभाव कमी करण्यासाठी केंद्र सरकारने उत्पादन शुल्कात (excise duty) कपात करून अंदाजे १० रुपये प्रति लिटरचा खर्च स्वतः सोसलेला आहे.
• OMC वर आर्थिक ताण: कच्च्या तेलाची उच्च खरेदी किंमत आणि नियंत्रित किरकोळ किमती यातील तफावतीमुळे ऑइल मार्केटिंग कंपन्यांना (OMCs) दररोज सुमारे १,००० कोटी रुपयांचा मोठा तोटा सहन करावा लागत आहे.