Los precios de la gasolina y el diésel podrían bajar a medida que el crudo más barato llegue a la India
El Ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, ha indicado que es posible una reducción en los precios minoristas de la gasolina y el diésel una vez que la reciente adquisición de petróleo crudo a precios más bajos llegue a las refinerías indias. Mientras la volatilidad global continúa, el gobierno sostiene que los consumidores nacionales se han visto protegidos del impacto total de las fluctuaciones del mercado internacional.
El efecto de retraso: Por qué los precios aún no han bajado
A pesar de un ablandamiento en las tasas internacionales de crudo, el ministro Puri explicó que existe una brecha temporal entre la compra de petróleo más barato y la percepción de su impacto en las estaciones de servicio. Actualmente, las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC, por sus siglas en inglés) todavía están procesando las existencias actuales de petróleo crudo que fueron adquiridas a precios históricos más altos.
"Cuando el crudo comprado a precios más bajos les llegue, existe la posibilidad de una reducción en los precios del combustible", afirmó Puri durante una conferencia de prensa en Sonbhadra. Este retraso en el inventario significa que, si bien las tendencias del mercado global están mejorando, el beneficio de costos solo llegará a los consumidores una vez que los nuevos lotes más económicos sean refinados y distribuidos.
Defendiendo los precios nacionales ante la volatilidad global
Al abordar las preocupaciones sobre el aumento de los costos del combustible, el ministro defendió la estrategia de precios del gobierno. Señaló que, si bien las tensiones geopolíticas —particularmente en el Medio Oriente y cerca del Estrecho de Ormuz— han perturbado los mercados energéticos, los aumentos de precios en la India han sido relativamente contenidos.
Puri destacó varios factores clave con respecto a la estabilidad del combustible nacional:
- Alivio de los impuestos especiales: El gobierno de Modi ha absorbido una carga de aproximadamente ₹10 por litro tanto en la gasolina como en el diésel a través de varios recortes de impuestos especiales en noviembre de 2021, mayo de 2022 y, más recientemente.
- Estabilidad comparativa: Al comparar a la India con el panorama global, Puri comentó que, de los 193 países miembros de la ONU, solo Japón ha experimentado un aumento menor en los precios del petróleo que la India.
- Gestión de la inflación: Afirmó que el aumento efectivo de los precios se ha limitado a unos ₹7.60 por litro, sosteniendo que, en comparación con la volatilidad vista durante el conflicto Rusia-Ucrania de 2022, los precios se han mantenido estables en términos reales.
Presión sobre las Compañías de Comercialización de Petróleo (OMC)
Si bien el gobierno busca proteger a los consumidores, la presión financiera sobre las OMCs es significativa. El Ministro reveló que las empresas de comercialización de petróleo están enfrentando actualmente pérdidas de aproximadamente ₹1.000 crore al día. Esta presión se ve agravada por los elevados precios del crudo y la debilidad de la rupia, lo que en conjunto reduce los márgenes de las refinerías y los distribuidores.
El reciente aumento de alrededor de ₹7,5 por litro en los precios de la gasolina y el diésel, provocado por las tensiones en Asia Occidental, ha despertado preocupaciones con respecto a los costos logísticos, las presiones en la cadena de suministro y la inflación general en la economía india.
Conclusiones clave
- Potencial de reducción de precios: Los precios minoristas de los combustibles podrían disminuir una vez que se agoten las actuales existencias de crudo de alto costo y lleguen cargamentos más económicos a las refinerías indias.
- Intervención gubernamental: El gobierno central ha absorbido casi ₹10 por litro en costos mediante recortes en los impuestos especiales para proteger a los consumidores de la volatilidad global.
- Presión financiera de las OMCs: A pesar de la estabilidad de los precios para los consumidores, las empresas de comercialización de petróleo están enfrentando pérdidas diarias masivas de aproximadamente ₹1.000 crore debido a las presiones del mercado.