ข้อตกลงประกันสังคมอินเดีย-สหราชอาณาจักร ช่วยลดต้นทุนสำหรับบริษัทอินเดีย

ข้อตกลงด้านประกันสังคมครั้งสำคัญระหว่างอินเดียและสหราชอาณาจักรเตรียมที่จะพลิกโฉมการจ้างงานข้ามพรมแดน โดยจะช่วยแบ่งเบาภาระทางการเงินอย่างมีนัยสำคัญให้แก่บุคลากรวิชาชีพชาวอินเดียหลายพันคน ข้อตกลงว่าด้วยการสมทบเงินสองทาง (Double Contribution Convention หรือ DCC) ซึ่งมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 15 กรกฎาคม จะช่วยขจัดภาระในการจ่ายเงินสมทบประกันสังคมซ้ำซ้อน ทำให้การส่งพนักงานไปปฏิบัติงานในต่างประเทศมีความคุ้มค่ามากขึ้นสำหรับบริษัทสัญชาติอินเดีย

การขจัดภาระจากการจ่ายเงินสมทบซ้ำซ้อน

ภายใต้ข้อตกลงด้านประกันสังคมฉบับใหม่ พนักงานที่ถูกส่งไปปฏิบัติงานชั่วคราวจากอินเดียไปยังสหราชอาณาจักร (หรือในทางกลับกัน) จะได้รับการยกเว้นจากการจ่ายเงินสมทบเข้าสู่ระบบประกันสังคมของประเทศที่ไปปฏิบัติงานเป็นเวลาสูงสุด 5 ปี ทั้งนี้ เพื่อรับสิทธิดังกล่าว นายจ้างจะต้องแสดง "หนังสือรับรองการคุ้มครอง" (certificate of coverage) เพื่อพิสูจน์ว่ามีการจ่ายเงินสมทบในประเทศต้นทางของพนักงานแล้ว

การยกเว้นนี้ส่งผลกระทบอย่างมาก เนื่องจากโดยปกติแล้วเงินสมทบประกันสังคมในสหราชอาณาจักรจะมีสัดส่วนประมาณ 15% ของรายได้พนักงาน ด้วยฐานเงินเดือนเฉลี่ยต่อปีของบุคลากรวิชาชีพในสหราชอาณาจักรที่อยู่ระหว่าง 40,000 ถึง 50,000 ปอนด์ (GBP) การประหยัดต้นทุนสำหรับทั้งนายจ้างและลูกจ้างจึงมีจำนวนมหาศาล เจ้าหน้าที่คาดการณ์ว่า 90-95% ของบุคลากรวิชาชีพชาวอินเดียที่ทำงานในอังกฤษผ่านนายจ้างชาวอินเดียจะได้รับประโยชน์จากข้อตกลงนี้

แรงขับเคลื่อนครั้งสำคัญสำหรับภาคไอทีและภาคบริการ

ข้อตกลงนี้ถือเป็นชัยชนะครั้งใหญ่สำหรับอุตสาหกรรมไอทีของอินเดียที่มีมูลค่า 2.83 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยมีสหราชอาณาจักรเป็นตลาดที่ใหญ่เป็นอันดับสอง ซึ่งสร้างรายได้จากการส่งออกของภาคส่วนนี้ประมาณ 17% บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีของอินเดีย เช่น Tata Consultancy Services (TCS) และ Infosys ซึ่งมักจะส่งบุคลากรจำนวนมากไปยังสหราชอาณาจักร คาดว่าจะเห็นการลดลงของต้นทุนการจ้างงานอย่างมีนัยสำคัญ

ปัจจุบัน มีบุคลากรวิชาชีพชาวอินเดียประมาณ 75,000 คนทำงานในอังกฤษ โดยได้รับการสนับสนุนจากบริษัทอินเดียกว่า 900 แห่งที่มีการดำเนินงานในพื้นที่ การปรับปรุงระบบประกันสังคมให้มีความคล่องตัวขึ้นจะช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันระดับโลกของบริการวิชาชีพจากอินเดีย และช่วยรับประกันความต่อเนื่องของการคุ้มครองสำหรับแรงงานทักษะสูงที่ไปปฏิบัติงานชั่วคราว

ผลประโยชน์ต่างตอบแทนและผลกระทบทางเศรษฐกิจในวงกว้าง

The agreement is reciprocal, providing benefits to UK nationals moving to India. UK Business and Trade Secretary Peter Kyle noted that the period for UK nationals to build entitlement to a UK State Pension while working in India has been extended from 36 months to 60 months.

This social security pact is being implemented alongside the India-UK Comprehensive Economic and Trade Agreement (CETA). Beyond professional services, the wider trade deal is expected to benefit labour-intensive sectors like textiles and footwear by providing duty-free access to the UK, removing current import duties of 8-10%. In the long run, the agreement is projected to increase bilateral trade by GBP 25.5 billion annually, significantly boosting the GDP of both nations.

Key Takeaways

• Cost Savings: Indian companies can avoid dual social security payments for up to five years for deputed employees, saving roughly 15% of the professional's salary.
• Targeted Benefit: The exemption specifically applies to employees of Indian companies on temporary assignments; it does not apply to Indians employed directly by foreign firms in the UK.
• Economic Growth: The combined impact of the social security pact and the FTA is projected to boost India's GDP by GBP 5.1 billion and the UK's GDP by GBP 4.8 billion.