Los precios de la leche podrían aumentar en julio debido a El Niño y la escasez de forraje
Los consumidores en la India podrían enfrentarse a otra ronda de aumento en los precios de la leche para julio o agosto, a medida que la amenaza inminente de El Niño altera la cadena de suministro agrícola. Los expertos de la industria advierten que los patrones deficientes del monzón podrían provocar una escasez de forraje y agua, lo que finalmente impactará la producción de leche y los costos de adquisición de productos lácteos.
El impacto de El Niño en el forraje y la producción de leche
El principal factor detrás del posible aumento de precios es el riesgo que plantea El Niño, que amenaza con traer precipitaciones por debajo de lo normal a regiones clave productoras de leche en la India. La escasez de lluvias conduce directamente a un déficit en la disponibilidad de forraje y agua, lo cual es fundamental para mantener la salud y el rendimiento del ganado.
Cuando el forraje se vuelve escaso y costoso, los agricultores a menudo se ven obligados a reducir su número de ganado, lo que provoca una disminución directa en la producción total de leche. Devendra Shah, presidente de Parag Milk Foods, señaló que, si bien los precios ya han aumentado aproximadamente entre un 2 y un 3 % en mayo, podría ser necesario un aumento adicional del 3 al 4 % para julio si las lluvias siguen siendo insuficientes.
Aumentos de precios anteriores y el incremento de los costos operativos
Este posible repunte sigue a los recientes ajustes de precios realizados por los principales actores del sector lácteo a principios de este año. En mayo, líderes de la industria como Amul y Mother Dairy aumentaron los precios de la leche en ₹2 por litro.
Amul informó que su aumento de precio ascendió aproximadamente al 2,5–3,5 % por litro, citando varios factores que se combinan:
- Aumento de los costos de adquisición a los agricultores.
- Incremento de los gastos en alimentación para el ganado.
- Mayores costos de embalaje y combustible.
Además, Mother Dairy destacó que los precios de adquisición pagados a los agricultores han aumentado aproximadamente un 6 % durante el último año, lo que ejerce una presión significativa sobre las empresas lácteas para trasladar estos costos al consumidor.
Respuesta de la industria y estrategias de monitoreo
Si bien la amenaza es real, las principales cooperativas lácteas están adoptando un enfoque cauteloso y de observación. Jayen Mehta, director general de la Gujarat Cooperative Milk Marketing Federation (GCMMF), afirmó que no hay un impacto inmediato en la disponibilidad de leche. Señaló que la escasez de lluvias suele afectar a regiones específicas en lugar de provocar una escasez a nivel nacional.
Otros actores importantes también están preparando estrategias de mitigación:
- Amul: Actualmente está monitoreando el progreso del monzón antes de comprometerse con nuevas revisiones de precios.
- Mother Dairy: Está siguiendo de cerca las condiciones en toda su red de abastecimiento para implementar medidas de mitigación donde sea necesario.
- Gobierno de Maharashtra: El Comisionado de Ganadería, Kiran Patil, ha instado a los agricultores a aumentar la producción de forraje y planificar cultivos de forraje de inmediato para salvaguardar el ganado.
La situación sigue siendo crítica en ciertas zonas, como Tamil Nadu, donde la marca estatal Aavin ya ha informado de una reducción en los suministros debido a los impactos en la producción relacionados con la ola de calor.
Conclusiones clave
- Posible aumento de precios: Los precios de la leche podrían experimentar un incremento adicional del 3 al 4 % para julio si el monzón sigue siendo deficiente.
- Riesgo de escasez de forraje: El Niño amenaza con reducir las precipitaciones, lo que provocará escasez de forraje y agua, lo que podría obligar a los agricultores a reducir el número de cabezas de ganado.
- Factores agravantes: Las subidas de precios anteriores en mayo fueron impulsadas por el aumento de los costes de abastecimiento, alimentación, envasado y combustible.